刘歆是西汉末年的经学大家、史学家、目录学家、天文学家。他的名头很多，学问很大，据说还算过圆周率，精通历法，是古文经学派的创始人，号称是孔子之后的第二人。

在西汉末年，为避哀帝之讳，刘歆改名为刘秀，

他是汉高祖刘邦四弟楚王刘交的后裔，目录学鼻祖刘向之子，本是汉朝的宗室，却支持王莽称帝，是新莽的重臣。

刘歆后来与王莽翻脸，准备发动政变劫持王莽，因此他秘密准备了《赤伏符》，想据此符谶登基为帝，代替王莽，没想到事情还没有发动便泄露了。刘歆被杀，但他的符却传了下来，成为一个神秘的传说。

当时刘歆已改名刘秀，作符谶当然要用刘秀这个名字，所谓的“刘秀发兵捕不道”说的是国师刘秀要发兵捕获无道君主王莽。

如果仔细琢磨一下，这个捕字如果用到南阳刘秀身上，就有点不合适，刘秀要平定四方无道之人，为什么要用“捕”字呢？

赤伏符被强华无意中得到，他自然而然地联想到另一个刘秀。

强华是刘秀和邓禹的老同学，听说刘秀在河北，特地赶来投奔，正好此时众将劝进，而刘秀说什么也不答应。

强华半开玩笑地和邓禹说，刘秀称帝早有预兆，有赤伏符为证。说者无意，听者有心，邓禹正为刘秀不登帝位而烦恼，听了这话，竟想出个主意，让强华献上赤伏符。

在邓禹的软磨硬泡、威逼利诱下，强华稍做修改，献上了符谶。刘秀见了大喜。这个符谶为刘秀提供了上位的合法性，证明他是应天命而登基为帝的。

赤伏符是刘秀的根，他以此登基为帝，当然要极力维护这个符谶，甚至因此大兴谶纬之学。

听说刘钰批判赤伏符，刘秀十分不高兴，强华很担心，他觉得自己当初有些匆忙，符谶造得不够精细，被刘钰抓住了漏洞。

因为此事重大，强华越想越怕，就来到此事的谋主邓禹家中打探消息，讨个主意。

“大司徒，这符我没有打磨好，陛下。。。不会因此而怪罪我吧？”

邓禹呼地站起，斥道：“你这是说的什么话？什么叫你打磨符谶？这明明是天降祥瑞。陛下乃天命之子，才得应此谶。这赤伏符虽是你所献，但与你何干？”

强华虽然年龄比邓禹大了许多，当年是邓禹的学长，此时被他斥责，却不敢反驳，只擦着汗道：“大司徒教训得是，是强某孟浪了。”???

有的事其实大家都知道是假的，但谁都得说是真的，谁说破谁是傻子。