皇帝有过两次亲征，每次都将近一年的时间，长安都是由城阳王监国，建武汉入长安不过三年有余，其中有一半的时间，这长安城是由刘恭作主。

除了对待刘玄之时有些感情用事之外，刘恭行事端庄稳重，为政中规中矩，万事因循旧例，虽无大功，亦无大过，是合适的监国人选。又有宋弘、郑深等人在朝中辅佐，长安城一向比较稳定。

刘恭因此在朝臣和百姓中获得了一定声望，可百姓是把皇帝兄弟视为一体的，从来没有想过他们该谁来做皇帝。

但是有心人就因为刘恭是皇帝的长兄，开始宣传城阳王上位论。在“立嫡以长”的继承制度下，如果城阳景王一系当立，首要选择当然是嫡长子刘恭，而不是嫡三子刘钰。

这种谣传被邯郸间人重点散播，因为它的确极有杀伤力，容易得到大众的认同，也必然会在皇帝兄弟之间制造出鸿沟。

他们三兄弟一向亲近，有皇家少见的可贵亲情，此事一出，恐怕不可避免地会对兄弟感情造成影响。

在皇帝至上的时代，皇权的争斗血腥而残酷，即便刘恭没有非分之想，只他有这种取皇帝而代之的资格，也足以招来杀身之祸。

不得不说，邯郸方面这一招干得漂亮，刘钰没想到，刘秀不仅在军事和政治上是一把好手，在谍战上还有这样的能量。

吴原低垂着头，准备着领受任何命令，包括关注监视城阳王的举动。在他的心目中，皇帝是必然会有所举动的。

可皇帝面色不变，只说道：“朕知道了，这些天你辛苦了。朕料长安不只这一处贼窝，你还再加把子力气，把他们都挖出来！”

半个月后，长安东市来了一场大热闹，许多人赶着去看这场斩首之刑。因为皇帝仁德，入长安之后，除了秋后的例行死囚问斩之外，少有当众杀人之事。

如今还是春天，皇帝便开了杀戒，看来这肯定是罪大恶极之人，必须立即惩处。

百姓四处打听，慢慢地了解到，被问斩的听说是邯郸派来散播流言，颠覆大汉政权的奸人，还有意图谋反的前代王侯。

东市是谣言高发地，最近每天早晨开门营业，时不时有店铺见到悬贴的帛书，上面全是那些坊间的谣言。

“陛下多好啊！他来了咱们百姓才有了好日子，为什么还有人说这些丧良心的话？”

“这种人不好好过日子，不念陛下的恩德，还妄图颠覆朝廷，这事儿要是让他们干成了，遭罪的还是咱们百姓，杀得好，该杀！”

“要我说，陛下就是太仁慈了，才纵容了这些人胡说八道！早就该杀一批了！”

百姓都受了建世皇帝实实在在的恩惠，基本都是拥护他的，对所谓造谣生事的奸人深恶痛绝。

这时，刚从工地上下来的前石山侯正好经过东市，他费力挤到前面，伸长了脖子向刑台上观望，见那些死囚披散着头发，带着重镣，一步步走上台来。

石山侯有点兴奋，没想到劳累了一天，竟然看到这种好热闹，正好放松一下心情。