而一队骑兵的出现，使得局势愈发向不利于更始军的方向发展。

鹰扬营三曲曲长是征北将军田况的三子田无忌，他一直带着本部将士在战场上游弋，专门挑着人少的地方走，在敌我队伍的空当中穿行。田无忌的第一目标是长安城东都门，因为随时准备接应丞相大军回城，那道门并没有关上。

田无忌的意图很明确，他想在乱军之中绕到城下，夺门而入。

羽林军的旗帜是大汉传统的黄旗，与更始军的旗帜相似，战场上军队来回调动，都打着一样的旗帜，鹰扬营三曲一开始并没有引起敌军的注意，他们远远地绕行，躲避着战场上的敌军，慢慢靠近城墙，甚至在两支队伍之间的空当中穿行过去，当时距离更始军只有六七百步远。

双方正面鏖战的时候，田无忌带着这支四千人的队伍竟然神不知鬼不觉地逼近了长安城下。这时城头上的士卒发现了不对，连忙示警，长安城头顿时一片忙乱。

此时东都门就在他们不远处，田无忌将全曲的骑兵迅速集合起来，想靠马匹速度突袭过去，夺取城门。

数百骑兵整装待发，田无忌正要下令，却见城门处冲出一队骑兵，向他们直奔了过来，骑兵的身后，还有人马在不断开出。与此同时，城头弓弩也开始了射击，有几名羽林郎中箭倒地。

手下士卒大叫道：“曲长，我们走吧，再不走就来不及了！”

田无忌此时位于战场和长安城之间，他两下一看，心中立即有了判断，此时要走，已经是来不及了。被敌骑追着砍杀，三曲恐怕会全军覆没。

眼下只有结阵抵抗，他刚念及此，便下了命令：“各屯结圆阵阻敌！”

之所以以屯为单位结阵，是因为敌骑马上便到，结大阵费时，恐怕未等结成，便已被冲散了，只好结成若干个小阵，分别御敌。

结阵是平日训练的主要内容，士卒们都已练得纯熟无比，立即在屯长的带领下，一层一层地站好位，弓弩兵在内，长兵在外，长矛戈戟统一朝向外面，结出数个大刺猬一样的圆形阵势。

圆阵紧密，抗冲击能力强，是最有效的防御阵。

田无忌下令结阵后，对军司马道：“我将亲率骑卒，回冲敌军，你代我指挥步卒在此阻敌，不可使其增援城外之敌！待我击溃敌军后，再回军为尔等解围。”

田无忌似是向着军司马，也似是向着全军，厉声吼道：“若有擅自后退者，斩！”

说罢一拨马头，带着全曲仅有的三百骑兵，向着李松手下北军三营的背后直冲过去。

军司马得到在长安城边坚守的死命令后目瞪口呆，还未来得及质疑，曲长已绝尘面去，只好回过身来，下令对已冲到近前的敌骑射击。

他的处境可以说是一个绝境，这支四千人的队伍就在长安城边，城内的军队正源源不断地出来，立即便能将他们包围，而他得到的命令是不准后退。