郑深从罗由的话中嗅到了危险，政治斗争是残酷的，如果站了队，就要承担可能的失败后果。罗由已经坚定地站在小皇帝一边，郑深还没有下注。但只要他在刘盆子的手下，在其他人的眼里就是同党，神仙打架，小鬼遭殃，樊崇也许不会怎样小皇帝，对于他们这些人却绝不会心慈手软。

达则兼济天下，穷则独善其身。作为一个半生不得志，一直独善其身的儒者来说，明哲保身是已经习惯了的日常操作。

也许到了该离开的时候了。

他叫来了儿子郑白，这是一个刚刚及冠的后生，脸上带着年轻人特有的朝气。

郑白刚刚听说皇帝要屯田的决定，正想着如何统计饥民人数，分配田地，忽然听到父亲让他去收拾东西，准备明天和孙八达一道出发去上郡。

“父亲，上郡的商路，孙八达常年在跑，熟悉得很，根本用不着我，我去能做什么呢？”

“你直接去上郡郁郅县，拜见义阳侯，之后便留在他那儿，不要再回来了，过些日子我会去与你会合。”

前义阳侯傅长是因斩楼兰王而立功封侯的傅介子的曾孙，被王莽除了封国，闲居家乡，是当地颇有影响力的望族。郑深年轻时在皇帝身边做郎官，与时在长安的傅长颇为相投，二人时常往来，即便分开之后也常通书信。此时郑深想要出走上郡，第一个便想到了他。

郑白心中一惊，说道：“父亲当初不走，如今怎么反倒要出走？”

“当初是为了避盗贼，如今是为了远离他们君臣之争。盗贼虽凶只图财，朝堂争斗必流血，内斗更胜于兵祸。我们父子不必为了贼人互斗而搭上性命。”

“可当今陛下不是贼！古往今来，哪里有赈济灾民的盗贼呢？用自己的钱粮养天下百姓，这样的君主不正是父亲常说的仁主吗？”

郑深摇头道：“陛下虽贤德，奈何生不逢时。年龄幼小，不能服众，身处众贼之中，势单力孤，无人辅佐，纵有天纵之才，也难成事。”

“男子十五岁已算成人，况且陛下早慧，虽然年幼却明白事理。此时无人投效，不代表永远无人辅佐。陛下赈灾，仁德之名已传扬出去，天下贤才定会慕名而来。此时陛下之势尚微，父亲若倾心辅佐，必得陛下厚待，日后有望成就酂侯一样的功业。”

郑白今天格外胆大，竟隐隐有与父亲争辩的意思，他觑着郑深的脸色，说道：“辅佐贤主，平天下，布仁义，不正是父亲一直以来的理想吗？”

“你个黄口小儿懂些什么，在此胡乱说话，速去！”郑深莫名地有些烦躁，少见地斥责了儿子，虽然这个“黄口小儿”已经二十岁了。

他不会改变一直以来的谋划，大儿郑清已去河西避难，保住郑家的根脉，自己则留下来等待机会。当初他执意不走，也是功利心不死，不肯远离政治中心，表面上闭门授徒，实际上坐观天下局势。