但见他们明光一般的承明公主飒爽英姿骑马在侧，而那位孟苍舒就安然坐在马车后厢里，掀起帘子微微探头来与公主交谈。

且先不说尊卑礼数，一个男子，竟出入皆坐马车，能不骑马就不骑马，实在让人鄙夷。谁不知道太学里御马乃是必学，君子皆要精通，这位也配称自己在太学学过骑术？

听闻孟苍舒出身名门孟氏，见此情景，更使众将士轻视世家无军功之晚辈的本事。

况且这姿势实在让人看不下去，孟苍舒堂堂一届刺史，两千石之尊，在马车里单手抚起半张帘子讲话，怎么这样娇弱不成？好像哪家未出阁的千金小姐般矜持小心，全无朝廷命官朗然风范！

倒是公主殿下，风姿屹然与马上稳坐，举手投足尽是皇家威仪，果真不可相比！

车厢里的孟苍舒确实不知自己被当成闺秀千金了，他只是觉得帘子随着车辙来回抖动，影响说话，顺手一拨罢了：“……所以公主殿下并未见到匪徒？”

“未曾得见，这几日似乎安静不少，不知是不是那三家依了孟刺史的智伯新计，都在盘算别的。”承明公主有意无意想表示自己知晓孟苍舒前些日子所言的《战国策》典故，便不着痕迹自话语中流露出来。

孟苍舒似乎并未察觉，只是笑笑道：“殿下辛苦奔劳了，不过此是一劳永逸之举，还请殿下宽心。”

萧玉吉很难从孟苍舒这人畜无害的笑容里看出任何蛛丝马迹，他是知晓了自己临时抱佛脚？还是发自内心慰问安抚？又或者不过是暂且同路而行，不好拂了自己的兴致，于是随口找些话语攀谈？

她思考之际，孟苍舒已然再次开口：“下官有个不情之请。若是殿下的手下搜寻到了可疑人士，务必请来通传下官，不要打草惊蛇，如今已到猎囊收口之际，十分紧要，越是狡猾的对手，越要让他放宽心来，这样殿下才能得偿所愿。”

“仅仅是我得偿所愿么？”萧玉吉回神也是很快，细思他话中深意，不为言辞中的恳切所动，只问要害。

“殿下，一郡之小确实比不上江山之大。可一郡之大，又关乎数万户百姓的世代太平之梦。殿下的心愿与下官是一样的，殿下得偿所愿，就是下官得偿所愿。”

孟苍舒言辞兼顾礼貌和坦率，萧玉吉在二人合作之时也不愿节外生枝，故而表现出全然信服的模样，只微微颔首，似是好奇道：“我会遵守承诺。只是有一点，我还不甚清楚，需要孟刺史给个答案。你如此费尽心力，当真只是父母命官心肠，为天下万民谋福祉么？还是也有自己的思算，别有用意？”

萧玉吉不是个话多的人，今日却问了许多，孟苍舒心下一动，转念却觉得还没有到讨论这个问题的时候，想了个还不错的说辞正打算笑着敷衍过去，却恰好有公主殿下的部下赶来打断。

他轻轻地松了口气。

然而这一切萧玉吉都看在眼中。

多年伴驾，她早就清楚不动声色才是最好的伺机而动，便也不再追问，只看向部下，等待报之军情。

“前方斥候捉住一人，夜路之上形迹可疑，请公主殿下示下处置。”

孟苍舒赶忙自车窗里探出脑袋：“殿下，一道去问问看。慈悲川附近处应该只有些青郡军如今供养的百十口百姓，我的车夫就是本地人，殿下不信可以问问看，能叫来此处的人他都一一询问过，断然不会有错。此人深夜出现形迹可疑，若有行商之人，也不会挑夜间在官道毁了尽是野外的地方行路，那他为何在这里，又是哪里人非要夜路来此岂不十分奇怪？”

萧玉吉沉默后命令道：“叫前面停下，围住此地，设座。”

她的手下做事风格也同公主殿下一般干脆利落，转眼之间马匹都牵围一周，除此之外其余马匹轮流拉去喂草料安抚，剩余军士背对当中空地，拢出百余步开外的距离，什么动静也不回头，只留六名军阶较高的护卫在公主近旁。

篝火已然就地点起，孟苍舒站在萧玉吉侧后，观察他们面前瑟瑟发抖伏跪在地之人。

这人衣衫十分破烂，似是树枝新挂出的几道就在背后，想来赶路匆忙急切。但此人并不瘦弱，甚至可以说还有几分力气的样子，最重要的是，他身上没有搜出行商或普通百姓走亲访友的文牒，只有一些干粮。

孟苍舒本想开口，但看了看一旁面容姣华有若冷月的公主殿下，决心还是让更有威严的人问话比较好。

“姓名，哪里来人，去到何处。”

萧玉吉的问话一派军中风格，多一个废话的字都没有。

“姓……姓丁……就是附近百姓，去……想去找点吃的。”那人瑟瑟发抖，话也说不囫囵。