小皇帝原本以为他会一力赞同，毕竟唯有如此一行，他们一家才有团聚之时。却没想到他会这么说。且听他言语间尽是天真烂漫，又见他满脸担忧，心知他是为己担心。遂柔声慰道：“孤于此战已筹谋多年。岐君昏庸无能，已是国衰民怨。趁此时机，孤驭兵攻伐，一雪前耻，救回你父母，解你心忧。”

木惜迟压根没见过漆迟那一对所谓的父母，不愿小皇帝为了他们以身犯险。但又不好过分表露出来，否则连小皇帝也要怀疑上他了。于是心里着急，嘴上却说不出。

小皇帝见他眉尖蹙着，更加体贴柔情，在他耳畔徐徐说道：“岐君屠门治其年四十有余，荒淫无度却膝下无福。还是太子时初尝人事，便奸污了一名侍女，至其有孕后又狠心抛弃，险酿得她母子俱殒。登基头一年曾有过一个男孩儿，许是上天惩责，长到一岁上便夭亡。今其年过不惑，公主得了数位，却无半个男嗣。据探子密报，屠门治的身子早已虚耗殆尽，成日汤药不断，近年更是无有所出。南岐皇庭后继无人，宗室自相争斗。朝局不稳，兵戈不断，内忧而外患。值此天赐良机，孤一举发兵，胜算极大！”

见小皇帝雄心勃勃，意气风发的模样，木惜迟不忍挫伤他的锐气，只得强笑着点头。

花影秉持着瞧热闹不嫌事儿大的理念，豪言壮语地吹嘘了一波，直接被小皇帝引为知己。

这顿饭，木惜迟吃得无滋无味，什么时候结束的也不知道。

自此后，小皇帝夜以继日地召集将才聚在南书房密谈。木惜迟知道他在排兵布阵，部署同岐国的战事。同时他心里隐隐觉得，骤然起意讨岐，这事决没有这么简单。

小皇帝筹谋多年，励精图治是真，可褚国基业不稳，因夺位之争以致气数亏损、经年难愈亦是真。稍有些见识的都能看出来，虽岐国衰危，可大褚也还在休养生息，当前未必是远征的好时机。

大约有人利用小皇帝讨岐的雄心迫切，一力撺掇小皇帝将出兵的计划提前。甚至更加添油加醋了些不得不出兵的理由。这才让小皇帝动了念头。

木惜迟思来想去，心乱如麻，遂请了魏铨来问话。

魏铨笑着回答说，讨岐一事系端王率先主张的。

木惜迟忙问端王是谁。

魏铨答道：“端王是陛下的胞弟，比陛下小两岁。当日贼人弑君篡位，兄弟两个相互扶持着自血雨腥风中抢出生路，因而十分亲近。”

木惜迟：“既如此说，我怎么不大见过他？”

魏铨道：“端王爷恪守臣弟本分，静居王府，除陛下宣召及早朝外，从不踏足皇宫。”

“喔……”木惜迟忍不住皱眉，“他那么想打仗，就让他去罢了，干什么又撺掇陛下御驾亲征？”

魏铨道：“端王身体羸弱，以文臣自居，更不懂兵法。”

木惜迟都气笑了，“这家伙怂恿别人去拼命，自己当缩头乌龟？”

魏铨陪笑道：“陛下与王爷感情甚笃，又是一母同胞的弟兄，想来不至……呃……”魏铨踌躇片刻，又笑道：“说起来，端王爷还是您与陛下的……呵呵……好媒人呢。”

木惜迟不解，忙问：“此话怎讲？”

魏铨笑道：“当初公子不知为什么事开罪了陛下，陛下好一阵儿不再踏足水木堂。最后还是王爷画了公子的像，做了个大风筝送给陛下，公子这才与陛下再续前缘。如此看来，公子复宠，倒是王爷的功劳。”

木惜迟听了这话，不觉怔怔的，心想：“我对端王并没印象，然他即便不常入宫，却能记得我形貌如何，可见此人心细如发。且他既然知晓我与陛下之事，大约在宫中亦有耳目，而并非如他所自称那般恪守臣弟本分了。”

木惜迟虽是疑窦丛生，可怎奈何小皇帝与端王是亲兄弟，又一起历过生死，曾性命相托。难保他们之间的感情不比自己与陛下的更深更重。常言“疏不间亲”，有些话也不好说出口的。

木惜迟不愿小皇帝去打仗，又不好直说出端王来，便只得想尽办法干扰。不时遣兰汀去南书房回话，企图拖慢他们讨论的进程。

小皇帝见了兰汀便如同见了木惜迟，不论密谈进行到如何难解难分的关头，都停下一切，听兰汀说话。

兰汀便将木惜迟教的话原原本本地学给小皇帝。无非是心口疼啦，吃不下饭啦，起不来床啦诸如此类。

小皇帝回回都上当，根本不长记性。

当小皇帝撇下众臣赶到水木堂后，木惜迟总有主意把他留下，那么当天南书房的事只得作罢。

这日晚上，木惜迟又故技重施钓来了小皇帝。才一见面，便一把拉入帐中。