慕长宁原本安慰的话让云青禾更是心如刀绞，再也遏制不住，别过脸流泪。

慕少秋连忙把云青禾搂在怀中，一迭声地宽慰着。

慕长宁这才后知后觉自己似乎做错了事，连忙拿起放在碗中的汤勺，喝了一口炖的鲜香软烂的莲子羹，道：“好、好喝的，谢谢夫——”

“长宁。”

纪连阙打断了他，道：“别说话了。”

慕长宁慢慢捏紧勺子，垂下了眼帘。

感知到所有人对自己未言的责备，慕长宁抿唇起身，朝云青禾跪下，请罪的话语脱口而出：“是影三失言，请夫人责罚。”

除了纪连阙，两人面上俱是震惊与愕然。

尽管慕少秋从纪连阙口中大致了解到慕长宁过去的十八年，但真正看到自己儿子如此卑微如此没有地位地请求责罚时，那一点微不可计的不悦消失得一干二净。

云青禾惊得止住了眼泪，那张与慕长宁一样恬淡柔和的面庞满是不可置信，她重复道：“影、影三？”

为了不让病中的云青禾忧思更甚，慕少秋和纪连阙齐齐对她撒了谎，只说慕长宁被一富商捡回，养育成人。

纪连阙内心叫苦不迭，连连给慕少秋打眼色，连哄带骗地把云青禾带出了房外。

房门被风带上，室内仅存沉寂。

慕长宁依旧跪着，左手无意识地攥着腕间的红绳。

手上的药纱早就取下，已然开始的淬血让他的伤势好了大半。

从他回到慕家，吃穿用度，一应都是最好的，甚至其中的多数，都是他从未见过的东西。

慕家的所有人都围着他，看着他的脸色。

可越是这样，慕长宁内心的不安与自卑更不断地扩大。

他只是一个影子，一个只需要服从的影子，一个甚至不能在人前光明正大出现的影子。

而在慕家的一切，让他觉得此时此刻的自己像一个被扒了皮的人偶，又或是那些在大街上游荡的老鼠，被刻意放在阳光下，衣不蔽体，狼狈不堪。

莲子羹不断飘出香气。

慕长宁膝行到案前，已经凉了的莲子在嘴里回味出苦涩。

他没有感受过正常的亲情，对于父亲和母亲的认知完全来源与秦霜平和陆正勉。

在他的印象中，天下所有父亲和母亲都是像他们两个那般，偏心而不讲理。

可慕少秋和云青禾给他的感觉，却又不是如此。

是温暖的，是包容的。

慕长宁有些焦躁。

他像是误入灯罩下的飞蛾一般，以往的认知在处处碰壁，让他无措又茫然。

“少阁主。”

慕长宁摩挲着那颗暖玉，贴在脸颊上，喃喃着求助：“三三不知道该怎么办。”

云青禾回去后逼问了两人实情，心痛难当，大哭了一场。

而后，不管两人劝阻，顶着肿成桃子的眼睛，说什么也要给儿子做晚膳。