刘氏蹲下身来，为两个孩子整理衣服，同时叮咛道：“……你们两个去了舅舅家要好好听话，舅舅会送你们去师父那里学识字，学功夫。等到冬天过年的时候，娘就去接你们回家。阿寄要好好照顾妹妹，元元跟着哥哥，别乱跑，记得吗？”

小女孩元元奶声奶气地大声说了“记得”，那个叫“阿寄”的男孩子却异常沉默，过了片刻，才在母亲殷切的目光下拉住妹妹的手，慢慢点了点头。

刘氏摸了下儿子的头发，又叮嘱一边“听话，照顾妹妹”，这才道：“快去吧。”

两个孩子转身离开，眼看就要走出小院了，刘氏忽然又脱口道：“等等！”

两人回头，看见母亲又急匆匆地从后面跑上来，弯下腰，紧紧地将他们搂进怀里，抱了好一会。

“你们一定要好好念书，好好学功夫……”

她喃喃地说：“当个有本事的人，长大了才能不让人欺负，才能保护好自己的……自己的孩子，别像爹娘一样没用。”

元元大声说：“长大了还能保护爹娘！”

刘氏眨了眨眼睛，将眼眶里的泪水眨了下去，笑着说：“是，还能保护爹娘！元元快快长大，爹娘等着！”

她将一儿一女松开，催促他们上路，自己则挑起了早已准备好的担子，也跟着离开了家门。

这担子里面有些刚煮好的茶叶蛋，新摘下来的菜，和两只老母鸡，她前几天就和儿女说好了，要把这些卖掉，换了钱扯两块布，给他们换新衣裳。

她的两个孩子，从小就没怎么穿过新衣裳。

他们更小的时候，家里日子还好，但她总想着，能省一点，就多攒下点，以后用钱的地方还多着呢，旧衣服改一改还能穿，买块新布实在是不便宜。

她拼命攒钱，拼命劳作，有时候到了夜里，将包着钱的小布包拿出来，数一数里面的铜板，心里就说不出的满足。

很少有人知道，她心里一直有个念想，想把儿女都送到灵山上当弟子，学法术。

如今的世道这样乱，整片西荒上都是魔修横行，不时还会遇上凶猛庞大的妖兽，普通百姓没有抵御之力，只能随波逐流，朝不保夕。小小年纪的孩子，就要随着父母担惊受怕。

但如果他们能有幸被那些有神通的大人物们看中，以后就再也不用过这样的日子了。

他们也会练成很厉害的本事，想做什么，就做什么，不用受人摆布，身不由己。

就像她第一个孩子，那个孩子……从她身边被带走的时候，她觉得像割肉一样的疼，可是这么多年了，他在程家当着小少爷，吃得饱，穿得暖，谁见了都要恭恭敬敬。

比跟在自己身边，强多了。

哪个孩子她都舍不得，可是乱世之中，还是想给他们尽量争上这样的好命，起码活的要比她强。

等攒够了盘缠和束，就能把他们送去了。

可有一天晚上，再喜滋滋打开枕头底下的小布包时，她看到，里面的钱全都不见了。

刘氏发疯一样地到处找，直到遇上了酒醉归来嚎啕大哭的丈夫，才知道是他出去赌钱，结果全都输了个精光。

他不只是输光了家里的钱，甚至还在外面欠下了不少赌债，无论怎样劝说都无济于事。

前天有人送来消息，刘氏得知，这个几天没有回家的男人已经被催债的债主给活活打死了，对方还限期她三天之内必须将所有欠的债换上，不然就要带走她的儿女。

她实在没有别的办法了，就像她一直自己知道的那样，她只是个没用的小人物，没什么本事，大概唯一还算是值点钱的……也就是这条命。

幸好还有人愿意买她这条命。

在镇子西头上有只很大的妖兽，时常出来胡乱吃人，人们没有法子，只好每个月主动送去十个人来喂它，才能让它不至于因为饥饿而发了狂到处跑。

这一次，轮到的人中，有张财主的夫人，跟刘氏一个年纪。

张财主跟张夫人伉俪情深，当时就大哭了一场，放出话来，如果有人愿意替他夫人去喂妖兽，他就会赠送给那个人一半的家产，全镇子上的人都可以作证。

钱，真是个好东西，有人花钱能买来命，也有人愿意拿了命去换钱。

有了张家这一半的财产，她就可以还上丈夫欠下的赌债，也能送她的儿女去学法术了。