柳烟凝想跟安娜汇报一些工作上的事情，但是安娜却摆了摆手，“休息时间，不谈工作。不然按照美丽国的法律，我得给你支付加班费呢。”

柳烟凝笑了起来，“是吗，我爱人经常加班到晚上八九点钟，也从来没有拿过加班费的。”

“我们国家民生福利是全球公认的好，除了民生保障福利好，在教育方面也是全球第一，麻理工你知道吗？那就是我们国家的大学呀，在你们国家上班一年拿到的钱只是我们国家保底薪水，大街上的清洁工都不止这个数呢。”安娜笑着说道，“不过你们国家确实也经历了困难时期，相信会好起来的，只是这个过程不知道要花费多久呢。”

柳烟凝当然知道自己的国家目前落后西方国家数十年，这也是没有办法的事情，这是历史遗留问题，但是国家虽然处在发展阶段，但是人民有斗志有韧性，发展起来，比赶超西方国家是迟早的事情。

安娜用一种很平稳地语调叙述着，也并没有嘲讽的趋向，但柳烟凝心里并不舒服，即使安娜只是在描述一个事实，但是也无法掩饰她在说这些话的时候，那骨子里的优越感，或许从发达国家来这里的他们看国内什么都比不上他们的国家，但是柳烟凝坚信他们有一点是西方国家无法比拟的——那就是艰苦卓绝的奋斗精神和百折不挠的民族烙印。

柳烟凝秀丽的眉头微微拧成了一个小漩涡，安娜自责一笑，“我不该在你面前说这个的，你相信我，我没有任何诋毁的意思。”

柳烟凝笑道：“没有关系的，你讲述的也确实是我们国家的现状，但是我相信假以时日，我们国家一定会更加的强大，因为这个国家，这个民族，有无数革命先驱前赴后继，愿为祖国的繁荣昌盛付出一切，甚至是生命的代价，这个民族的凝聚力，也是外人无法想象的。”

书房里，查尔斯教阿宝玩着电脑游戏，但是他显得有些无精打采。

阿宝忍不住问他，“查尔斯，你怎么了，为什么这样不高兴？”

查尔斯看向他，蓝色眼眸没有神采，显得很是忧郁，他看向阿宝纯洁无瑕的眸子，低声说道：“我爸爸妈妈大吵了一架。”

阿宝瞪圆眼睛，“吵架了吗？”

阿宝不能想象如何他的爸爸妈妈吵架是什么样子，但他能想象到自己到时候一定会很难过，就像查尔斯现在这样，阿宝抱住查尔斯，“难怪你这样不开心。”

查尔斯捏了捏阿宝的小肉手，又摸了摸他软软的黑黑的头发，“阿宝，你有和我不一样的黑眼睛和黑头发。”

阿宝摸了摸自己的头，“因为我妈妈也是黑眼睛黑头发呀。”

威廉很快就回来了，柳烟凝这次也是专程来给威廉道谢的。

“感谢威廉先生的帮助，才让我顺利地联系到了我的母亲。”

威廉穿着一身笔挺的西装，他有着西方人的高大，爽朗地笑道：“小事一桩，如果美丽的柳女士下次还需要什么帮助，请开尊口，如能帮忙我一定不会推辞。”

威廉这话听起来像完完全全的客套话，柳烟凝听了却总觉得哪里不太舒服，威廉显得太过热情了，他们本就没有什么利益往来，威廉作为美丽国的驻华大使，不应该对她客气到这种程度。

安娜面色微微一冷，随即笑了起来，“凝，你不要跟他客气，他对美丽的女士向来很绅士。”

威廉笑道：“是的，柳女士，你跟安娜是好朋友，什么时候出国旅游，可以联系我们，到家中做客。”

柳烟凝笑道：“目前可能没有这个机会，不过还是感谢您的邀请。”

威廉笑道：“我听说令郎的学习天赋非常的强，我有朋友是斯坦福大学的教授，我相信假以时日，令郎申请这个全球顶尖名校也是没有问题的，如果你什么时候有需要，我可以帮你们引荐。”

柳烟凝依旧笑着，心却砰砰砰地跳了起来，她端起桌上的水杯，缓慢地喝了一口，才笑道：“斯坦福大学？那是什么学校？在你们国家吗？那也太远了，阿宝还太小了，做父母的不愿意他离开身边。”

威廉趁热打铁，“你可以陪着孩子一起去啊，有很多家长陪读的，而且像令郎这样好的资历，连学费都可以申请助学金，一年大概有三十万美刀的助学金，足够你们母子在国外的花费了。”

柳烟凝的心又是一抖，三十万，还是美刀，接近三百万的奖学金，这个诱惑也太大了。

威廉坐在他对面，安娜坐在她身边，柳烟凝感觉自己周围的空气突然被抽走了，让她前所未有的紧张了起来，她抓着玻璃杯的手指节因为太过用力而开始泛白。

“阿宝就是比普通孩子稍微聪明一点点，只怕够不着这么好的名校，这么好的条件呢。”

威廉笑道：“柳女士，自信一点，阿宝有足够的潜质！”

柳烟凝笑了起来，“威廉先生，还是你们见多识广，我们哪里知道上学还能申请这么多的奖学金呀，等阿宝长大了再说吧，现在就算他能满足条件，我们也舍不得让他出去吃苦啊。”

威廉笑道：“但是孩子大了，总得为他的前途考虑的，我和安娜就是为了查尔斯殚精竭虑，你们国家有句古话，为父母者为子女计之深远。”

柳烟凝笑道：“受教了。”

她扭头找安娜说起了时装的事情，将话题岔开了，又坐了一会儿，柳烟凝站起来，“叨扰太久，我们该回去了。”

安娜站起来，挽留她，“吃了晚饭再回去，我开车送你们回去。”

柳烟凝坚定地谢绝，“家里今天要来客人，得回去招待，下次有机会的。”

留不住柳烟凝，安娜只好上楼去将查尔斯和阿宝都叫了下来。

柳烟凝站在客厅那名贵的法国地毯上，看着白嫩嫩的阿宝出现在她视线中，好端端地从楼梯上走下来，他像是从巨兽的血盆大口中，一步步朝柳烟凝走来，这使得她忍不住上前几步，一把拉住了阿宝的小手。

阿宝疑惑地看向妈妈，他感觉到妈妈的手心里全是湿津津的汗水。

“那么我们就告辞了，不必相送。”柳烟凝笑吟吟地说道。

威廉夫妇带着孩子送柳烟凝母子出门，柳烟凝微笑着和他们道别，“威廉先生，安娜女士，再见。”

阿宝想跟查尔斯挥挥手道别，但他感觉到妈妈的手上传来一股很重的力道，捏得他有点疼，他匆忙地朝查尔斯露出了一个笑容，就被妈妈拉着走出了查尔斯家的花园大门。

柳烟凝踩着高跟鞋踢踢踏踏，后背已经濡湿了一片。

沈牧又忙到了晚上九点钟才回到家，家里的门被拴上了，沈牧不得不敲门。

他听见柳烟凝在里面问得风声鹤唳，“是谁？”

沈牧这几天都回来得很晚，家里的门也都拴着，但他回来一敲门，柳烟凝就会来给他开门，从来没有问过，他立马就察觉到了今天的不同寻常，连忙说道：“是我，我回来了。”

柳烟凝似乎迟疑了一会儿，才将门栓给取下来了，门被她从里面拉开，柳烟凝就这么看着沈牧，站着没动。

沈牧踩过门槛，“怎么了，今天晚上有什么人来过？”

话音刚落，柳烟凝一头扎进了他的怀里，几乎用一种恐惧的声音说道：“你终于回来了！”

柳烟凝的手将他的腰紧紧地抱住，脸埋在他的胸口，这样惊惧状态的柳烟凝是沈牧从来没有见过的，这让他以为今天晚上家里进了贼了，吓到了柳烟凝。

他一边拍着柳烟凝的后背，一边温声地安抚，“怎么了，烟凝，你告诉我，是不是今天晚上家里进贼了？”

他感觉到怀里的柳烟凝在摇头，但没说话。

知道不是进贼，沈牧的心放下了一半，柳烟凝抱着他不动，他干脆一把抱起柳烟凝，一边走，一边踢掉了鞋子，穿着袜子踩在地板上，一直走到了沙发边上，才坐了下来，将柳烟凝搂在怀里，让她坐在自己的腿上。

沈牧那坚实的胸膛安抚了柳烟凝心里的恐惧，她缓慢地将今天在查尔斯家里发生的事情都说了出来。

“沈牧，你说是不是我太敏感了，可我听着他们说话，总觉得很害怕。”

沈牧的脸色早就已经严肃起来了，作为最核心的科研人员，沈牧也不是没有遇到过策反，但是他的警惕心还是不够强，这些人竟然策反到了柳烟凝身上来了。

沈牧冷笑，他们可真舍得下血本啊，一年三十万美刀，若是换一个意志不坚定的人或许立马就要答应下来，幸好阿宝是柳烟凝的命，她不可能用自己的命去换一年三十万美刀。

“烟凝，你考虑得很对，他们确实是在策反你。”