李靥捧着那碗尚少卿亲手剥的蟹肉,心里乐开花,舀一勺放进嘴里,只觉得是吃过最好吃的蟹:“司空宫主来东京城玩吗?还是要定居?”
“在下受郡主所托,来给丹景送冬衣。”
李靥点点头,她知道司空说的郡主就是尚辰的母亲,瑞老王爷之女子书灵均,不由得心下羡慕:“郡主可真好。”
“是啊,之前丹景一直在苏州,在东京城过冬还是头一次,郡主怕他冻着,所以十月不到就遣我送了大批棉衣棉被过来。”司空事无巨细地解释,“除此之外我还有些上玄宫的事情要处理,会在这里住一阵子。”
他眨眨眼,“李娘子若是有什么需要,丹景忙的话也可以找我,我很闲。”
“那我先谢过司空宫主。”李靥乖乖将尚辰剥给她的蟹吃完,擦干净手,将其余剥好的蟹肉蟹膏挨个装进橙瓮,又往每个橙瓮里浇入调配好的料汁,盖上盖顶,上锅,小火蒸透。
橙的清香混着蟹的鲜甜,再加上黄酒的醇厚,刚踏进门的李栀深吸一口气,叹道:“酒美蟹肥橙橘香,今日有口福了!”
“哥哥来啦!跟苏姐姐玩得开心吗?”李靥见他来了,高兴地问。
“汀兰给你买了芝麻糖跟山楂糕,还有些稀罕小玩意儿。”李栀站在厨房门口,跟尚辰和司空打过招呼,三人一起站在门口等。
“好香啊,叶子我饿了!”尽职尽责的唐君莫终于在每一个角落都挂上了彩灯,手臂搭在司空肩上,累得直喘,“好了没?”
树上打盹的冷风也被这香气勾的睡不着,迫不及待跳下来加入门口等待大军:“还要多久。”
“很快,你们耐心等等。”李靥回头冲大家笑,小梨涡深深,“不若去饭厅啊,我见那边熟食已经摆上了。”
“走走走,咱们去饭厅等。”司空转身拉着冷风跟李栀,还顺便勾住唐君莫的袖子,“昭延兄是吧?听丹景说你入冬易咳,我给你瞧瞧。”
天色渐暗,厨房火光摇曳,蒸气暖热氤氲,尚辰靠着门框,看厨房里忙碌的身影,襻膊勾勒出她窈窕的腰身,与记忆里那个小姑娘相似,又不似。
五年未见,她终是长大了。
重阳过后,一切恢复如常,青楼花魁被杀一案终于告破,凶手是马上要参加秋闱的书生季商。
“所以说这是一起由爱生妒,又由妒生恨的悲剧,从头到尾都是季商一个人干的?”听竹茶楼今日不说书,可这个故事比话本子还精彩,任海遥听李靥简单讲了一遍,运笔如飞刷刷地记,“季商对玉莹一见钟情,玉莹不理他,他就把玉莹杀了?”
李靥点点头:“玉莹初见季商时,看他衣着富贵,以为是哪位高门大户的公子,也是百般热情的,后来知晓了他的真实身份便弃之敝履,季商却是着了魔一样缠着她,玉莹那夜去将军府,与沈兴起了争执负气而去,正遇见门口等待的季商,她便如往日一样将季商当成出气筒一顿痛骂,却不知怎的真正惹恼了他。”
季商被玉莹骂过之后,假意哄她,说自己买了上好的胭脂给她,让她跟自己去住处拿,玉莹贪财,便信以为真跟着去了,谁知竟是一去不回。
“季商说,他砍了玉莹的胳膊,是让她不能再去抱别的男子,挖了玉莹的眼睛,是让她不再看别的男子,最后挖出她的心,是想从此之后玉莹的心只属于他。”李靥说着不禁摇头叹息,“玉莹是被挖心之后才死的,难以想象她死前经历了多大的恐惧和折磨,季商杀了她之后趁夜色将尸体丢到春意楼门口,隔天又去买了冰块将玉莹的双臂跟心还有眼睛供起来。”
“这个季节买冰的人不多,很容易就查到了,只是季商太过不起眼,玉莹也没有真正与他交好过,所以前面才会兜了那么一大圈。”
“那沈老将军家的小妾怎么回事?季商喜欢玉莹,怎么还会跟她私奔?”吴思悠也听得入神,问道。
李靥凑近了些,压低声音:“其实沈老将军的小妾没有跟人私奔,她是被沈二夫人偷偷发卖了。”
“沈二夫人?”
“啊啊,我知道。”任海遥小声举手,“沈老将军三个儿子,老大老二都是正室生的,老三沈兴,也就是那晚点了玉莹又吵架那位,就是这位沈二夫人生的。”
“对对,知道就行了别再议论了啊,这段也别往小报上写!”李靥嘱咐他。
“行,我不写,但小妾既然跟季商没关系,为什么小丫鬟会看到季商跟她私会呢?”
“因为季商无意中得知了她的秘密,以此来威胁她,勒索钱财。”
“哦——怪不得季商一直花天酒地,我还以为他老丈人大度呢,看来他勒索了不少银子,不然沈老将军也不能以为自己小妾携财私奔。”任海遥恍然大悟,又追问,“到底小妾什么秘密?”