“她手上有茧子。”

“茧子？”林虎凑近看了一眼，念道：“这该不是个受主人家苛责的小妾吧？啧啧，宁为鸡头，莫为凤尾。你说这给人当小妾有什么好的，活着的时候被人苛责，该干的粗活照样都得干，死了还被人割掉了脸皮。这小妾，难不成长得比如意还漂亮？”

“林虎！”

“得，瞧我这张嘴！”接到柳生飞射过来的目光，林虎朝着自己脸上轻拍了两下：“跟谁比不好，偏跟咱们如意比。她再好看，能比如意好看吗？呸呸，我又说错了。”

柳生懒得再理林虎，而是绕着女尸转了三圈，仔细的观察着。

“她手上的茧子都是老茧，说明之前是个做粗活的，极有可能就是主人家的丫鬟，且就是在主母跟前伺候的丫鬟。”

“为什么是在主母跟前伺候的丫鬟？”

“因为近水楼台先得月。”柳生停下脚步：“这大户人家娶妻，都讲究个门当户对。主母入府，身边儿也都会跟着个自小伺候的丫鬟。”

“陪嫁丫鬟。”

“不错，就是咱们常说的陪嫁丫鬟。这陪嫁的丫鬟，也是有讲究的。这些丫鬟，通常都是家生子，知根知底，且对主母忠诚。跟随主母入府之后，不仅要尽到伺候主母的义务，还要帮着主母讨好男主人，也就是老爷。日久天长的，这陪嫁丫鬟，也就变成了老爷的通房，再好一些，便做了老爷名正言顺的侧室。”

“既是知根知底的，又怎会落得被人剥皮的下场。”

“那就说明这个小妾不是知根知底的。”柳生看向大开的城门：“取一片女尸身上的布料，去城里的布庄问问。这杭丝虽不算珍贵，却也不是人人都买得起的，调查起来，应该不难。再有，就是留意一下城中哪些人家是早年贫困后来发迹，且从人牙子手中买过丫头的。”

“老大还少说了一点。”林虎凑到柳生身边：“这死后被人剥皮，说明凶手内心是极度憎恨死者的。倘若这凶手就是死者的主家，甚至是她的主母，那就说明她小妾的身份也是不被认可的，被主母苛责，或者养在外头的可能性比较大。

还有，还有，你看看这死者身上穿的，一看就不是外出穿的衣裳。这寒冬腊月的，就算乘坐马车也得冻得够呛。衣衫单薄，说明被害的地点是在家中，甚至是卧房之内。外衣单薄，内里又只有一件亵衣。因此，我更倾向于死者是死在室内的。此处，只是凶手的抛尸地点。可有一点我不明白，既是抛尸，为何不找个隐蔽一点的地方，而是这么随随便便就给扔在了城门口。这凶手，是脑子坏掉了，还是觉得咱们做捕快的辛苦，体谅咱们，干脆就把这死尸摆在这边给咱们看。”

“此事，确有些蹊跷。”柳生将一样东西递到林虎跟前。

“这是什么？”

“应该是桔梗。”

“桔梗？桔梗又是什么东西？”

“桔梗是一种花，花朵多是暗蓝色，亦或者是暗紫白色，可以种在院中或者摆在室内当做观赏植物。这个是桔梗的根，也是一味药材，可以止咳祛痰、宣肺。我曾遇见过一个打从最北边儿来的朋友，在他的家乡，这个东西还可以用来做菜。”

“做菜，用这个？”林虎摇摇头：“你这该不是跟如意学的吧？我记得，如意最喜欢用那些奇奇怪怪的花啊，草啊去做各种吃的喝的。你别说，我这会儿还真有些馋了。”

林虎先是做了个吞咽的动作，跟着摇摇头，捏着那枚桔梗道：“只是，这桔梗跟咱们眼前的这具没有脸皮的女尸又有什么关系？”

“这是从她身上发现的。”

“桔梗，女尸身上？”林虎看了看左右：“这城门口，不像是会长桔梗的地方，就算是长了，也不可能变成这个模样。所以，老大你的意思是，这东西是凶手的？”

“不管是凶手的，还是死者的，至少这片桔梗是个调查方向。桔梗是药，去药坊查一下，也会有所收获。”

“老大，果然英明。”

“我的确英明。”柳生拍拍林虎的肩：“安排下去，先让人将这具女尸送到城内义庄，待初步筛查之后，再做处置。”

“那如意呢？咱们不是说好了，到洛阳之后要先去看如意的。”林虎紧追着柳生的脚步：“我估摸着，如意也该到时候了，你难道不好奇，这如意肚子怀着的是男是女。”

“是男是女有什么差别吗？”

“没差别吗？”林虎摸着鼻子：“是男的，就可以跟咱们一样将来做捕快。是女的，就跟如意一样漂亮可爱。”

“不管男女都是如意的孩子，也都跟你我没什么关系。”柳生抬脚，跨进城门里头，“我劝你还是将好奇心给收一收。这是神都洛阳，是天子脚下，而城外那具女尸是活生生被人剥了脸皮的，这案子若是传到了天子耳朵里，你觉得他会如何？你再想想，你跟我又会如何？”