柳静秋看那哥儿忐忑不安的样子，对其招了招手，示意人过来，那哥儿也没迟疑，直接走到柳静秋身边。

“你莫要怕，我等是朝廷派来赈济之人，不会伤害你们。”柳静秋轻声安抚道，他的声音不大，但是在这寂静之中，足够让在场许多人都听到。

朝廷？

跪着的那些土匪眼睛一亮，本来还有人有心想反抗，这会儿全都松懈了，还有人主动把手凑到护卫拿着的绳子里，哭喊着道：“官爷啊，你们可算是来了！快把我绑走吧！”末了，又问一句，“牢里可有牢饭吃么？米糠也行！”

这伙人如此识相，甚至迫不及待要跟着护卫们去牢里，本来宁景想安排半数人把他们押回城，现在只需要两个人就足够，其他人则随他继续去巡查。

在离开前，宁景查看了一下这个小镇，发现这些土匪确实没有伤人，就砸了两个罐子吓唬吓唬人。

整个小镇剩余的人只有一百六十二人，宁景让人登记了一下名字，眼睛一瞟，在里面看到了三个国师名单上的人。

他脸上不动声色，安抚了这些人一下，又让护卫搬了一些粮下来，挨个分与他们。

这些镇民被土匪们吓得魂不守舍，这时候听说他们是朝廷来人，顿时有了主心骨，一个个哭嚎起来，带着劫后余生的庆幸和希望。

宁景在分粮的时候，特意点了这三人，随护卫们一起去到石观城中，另外又吩咐了回去的护卫，即可派一队人过来，守在镇子附近，确保镇中人的安全。

在国师给宁景的名单上，这三人皆是今日亡于土匪手中，只是这个土匪，宁景不能确定是眼前这些土匪，还是另有其人。

眼前这些土匪虽然看起来人畜无害，是被世道逼迫，才迫不得已行这抢劫之事，但谁人敢保证，若是宁景等人晚来一步，这些土匪和镇上的人起了冲突，动了火气，会否会恶从胆边生，把人给打死。

他们已经做了土匪，跨出了这一步，再杀人也没什么好稀奇的，世人大多不是生来就是恶人，只是走上了这条路，就会越走越远。

安顺好镇上的百姓后，宁景等人便就抓紧赶往他处。

路上，那位哥儿和柳静秋通了姓名，其名为米怀音，石观城人士，原本是商人家中的庶出哥儿，家里人逃难时，被留了下来，机缘巧合之下和那土匪头子郭德相识，之后和一群四面八方来的难民混迹一处，本来想一起去往他地谋生，但身上都无粮无银，便行了抢匪之事，打算抢了一些东西就一块儿跑路，结果就被宁景等人当场抓获。

米怀音随柳静秋坐上马车后，感觉到身下坐着的是一袋袋粮，一双眼睛睁得大大的，一眨巴，眼泪就落了下来，就这样毫无预兆的哭了。

柳静秋拿出帕子递给他，看着米怀音手足无措擦着眼泪，不好意思的看着自己，心中有些酸涩。

慕扶光忽而从袖中拿出一块帕子包着的点心，递给米怀音，道：“这位贤君请吃。”

米怀音接过，忙不迭对着慕扶光就是一通道谢，也没有扭捏，直接掀开帕子，将软糯的米糕放进嘴里，狼吞虎咽起来。

接着，三人在马车里聊起来，宁景则骑马跟着旁边，听着里面的对话。

据米怀音所说，石观城之下的五个村子，基本能跑的人都跑了，其中两个村子已经完全不见了人影，因为风沙盖来，那村子的模样已经像被荒废了许久的沙漠遗迹。

另外三个村子，许还有一些人没有跑，不过这也是三天前的消息了，现在不知道还有没有人在。

而米怀音之所以知道的这么清楚，那是因为他们这会儿土匪动手前肯定要好好踩踩点，然后选一个地方动手。

本来他们第一次动手选村子比镇子要保险，但是他们里面不少人都是各个村子里的，总不能回头抢自己老家，最后一合计，这个镇子他们没有自己人，而且镇子不大，他们人多，应该能吃得下，这才一窝蜂来了。

在米怀音的指路下，宁景等人无惊无险的来到了第一个村子，大利村。

这会儿才近正午，若是在和安村，应该是家家户户炊烟袅袅，出门务农的人回家用饭，一派田园之景。

然而，这个村子，别说燃起炊烟，整儿寂静无声，只有风沙而过的动静，仿佛是个死村。

“没人了吗？”齐秀才四处打量，下了马，在村子里走动了一下。

米怀音从马车帘子后露出脸，看了一眼，道：“有人的，应该都躲起来了。”

他下了马车，道：“我认识村子里几个人，让我找找他们。”

因着有土匪，没走的人家压根不敢有动静，生怕被土匪发现，抢走了粮还要抢人杀人。

让米怀音去寻人，宁景骑着马在村子附近转了一转，虽然因为干旱，这里的田地都已荒废，但大致还是可以看出这个村子以前的一点风貌。

宁景站在一条干涸的河道旁边，举目四望，心中的打算坚定下来。