赵府大厅。

赵中德坐在首座上，一身官威。

五十多岁年纪，能爬上户部侍郎位置官居四品，绝非平庸之辈。

他看着袁淮生，眼里不掩欣赏，“我听筠儿说你又要辞行，怎么，在我这里住得不自在？”

袁淮生恭敬道，“大人别误会，只是无功不受禄。之前得大人及赵姑娘照顾小生已经非常感激，不敢再多打扰。”

“说什么打扰不打扰，你是筠儿的救命恩人，住在我这里合情合理。”赵中德大手一挥，否了袁淮生的话，“再者，这个时候上京满大街的都是前来赴考的学子，城中各大小客栈均人满为患。你这时候离开，怕连住的地方都寻不到。再有三日便是会试了，难道你要把仅剩的时间都浪费在烦恼衣食住行上？前程事大，可别因小失大啊。”

赵之筠立即搭腔，“爹说的是。袁哥哥，就别老说要走了。此前我险些落水，要不是你及时出手，在床上躺半个月的可就是我了。你真想走，等试考完了，我绝不拦着你。”

袁淮生抿唇思虑良久，最终还是点了点头。

诚如人所言，他没有多余的时间浪费。

等下人送袁淮生回房后，大厅里，赵之筠脸色立即就变了，沉得很。

赵中德见状失笑，“怎么，又生气了？”

“能不生气吗？他怎么就不知道识好呢？不是说要走就是要去给家里寄信，我每日替他煲汤沏茶，他一点都看不到！”跟个榆木疙瘩似的不解风情，赵之筠想到这点更生气。

说他榆木疙瘩，他偏偏又对那个土包子未婚妻极好，开口闭口总提起那个贱人！

赵中德笑道，“这就生气了？人不是你自己看上的吗？要是真生气，那爹现在就去把他赶走？”

“爹！你就爱开我玩笑！你不是也很是看重袁哥哥吗？”

“这个袁淮生，虽说出身寒门，但是人品才学都极佳。今年会试他必然榜上有名，爹在官场几十年，看人不会看错。”赵中德道，“现在我们对他多施些恩惠，他日官场上，说不定能换得一大助力。”

赵之筠闻言，脸上稍霁，“爹，你真觉得袁哥哥能上榜？”

“他不是淮城解元吗？整个大越，有几个解元？你说他能不能上榜？”

连爹都如此肯定……想到那个人雅正清隽容颜，赵之筠咬咬唇，缓缓笑开。

及后，她招来丫鬟绿桔，悄声吩咐了几句，眼里涌动势在必得。

……

家中发生的事情，顾西棠一无所知。