“十八郎颇有些根基，必能护得自身周全，平安归来。还请阿郎勿念，照顾好自己才是。”

“嗯，我知道，我相信他。”杨宇拍拍对方肩膀，强颜欢笑道：“这几天家里怎么样？”

高宝儿脸蛋红红的，说了一桩喜事。原来经王大娘做媒，黄王氏竟愿意嫁给高宝儿，高宝儿也将自身残缺说了，只说是幼年受伤，不幸落下残疾。黄王氏却也不嫌，只求今后能有安稳日子过，叫两个孩儿再不受人白眼。高宝儿欣然答应，只待寻个好日子便成亲。

杨家忽然少了一口人，难免有村民要关心几句。杨宇也都笑盈盈地答了，只说是李瑁回到长安本家去办点事情，顺便去开通苹果销路，要三年五载才能回来。在人前，杨宇还是那般热情大方，总是笑容满面的，只是每逢深夜，他总是独自枯坐窗前，望向西北方，直至守到天明。他心中有事，却又不足以对外人道也；他还怀揣希望，等候那个人的归来。

桃花村内还发生了一件大事，在某个月黑风高的夜晚，许家人竟然不声不响地举家搬走了，至于搬到了何地，没有人关心。有人说是搬到岭南道了；有人说余杭郡许家失去靠山，桃花村这一脉也就跟着落魄了；有人说许小郎欠下巨额赌债，许家为了还债，掏空家底，只得变卖宅子；还有人说许家这是得罪了人；更有人说许小郎在余杭郡犯了事，牵连全族……

听着这些揣测，杨宇只是一笑了之，他才不关心真相如何，更不关心许家人的结局。

倒是后来杨宇某次去余杭郡进货，听陈三郎偶然提起过，许小郎故意栽赃陷害他人，在李瑁的身份坐实之后，当即就被下了大狱，后来陶太守调走，余杭郡换了新太守，新太守嫉恶如仇，直接给判了个流放充军，送到北方打仗去了，至今生死未卜。

许大娘得知此事，又来找许小娘寻求主意。许小娘念在血缘亲情的份上，也不敢告知母亲李瑁的真实身份，只说许家得罪了京都贵人，若不想继续牵连全族，速速搬走，再不可提及此事。许大娘也隐隐意识到自己踢到了钢板，又失去陶太守这个靠山，气焰至此彻底熄灭，再也不敢作妖，全家连夜搬走了，新的住处就连许小娘也不知道。

秋季，杨宇他们种下的苹果丰收了。

几户人家，十来亩地，上百棵苹果树都结出来果子，红通通、水灵灵，犹如一个个小灯笼似的挂在枝头，看上去格外喜庆，整个桃花村都飘荡着苹果的清甜香气。

大家都很开心，干劲十足地来采摘，并不住地夸赞杨宇能干、有眼光、有本事。这产量比杨宇预料中的要好太多，他在心中不住地感念上苍，恩赐给他这样好的丰收成果。他希望今后也能年年是丰年，也希望老天爷不但眷顾于他，也能眷顾李瑁，保佑李瑁平安归来。

众人忙活了好几天，被摘下的苹果堆成一座小山，除去坏的、虫蛀的、品相不好的，其余的果子可以换成一大笔钱。按照当初的计划，一半苹果被送到临安县城和周边几个县城去售卖，剩下一半在高宝儿和妇人们的合力协作下，被制作成蜜煎和果酱，被分别送往黄记食肆与余杭郡，由黄小郎和陈三郎帮忙售卖，开通销路。

所有人都兴高采烈，只有杨宇兴致不高。趁四下无人之时，他站在果园中，以指轻抚一枚挂在枝头上的红果，眼中泪光闪烁，喃喃自语道。

“只可惜，你还没吃上自家种出来的苹果……”

寒来暑往，又过去三年。

此时杨宇的苹果生意，已经名震江南。不光是江南东道，就连浙江西道、浙江东道与福建道，无人不知桃花村，也无人不晓杨家果园的名号。果园也扩充至三十多亩地，桃花村中有将近一半的村民加入到苹果种植当中，待秋季丰收之时，整个桃花村都被艳红点缀着，十分漂亮，也引得周边几个县镇村落的居民过来观赏，众人皆是赞不绝口。

高宝儿和黄王氏也成亲了。因高宝儿身份特殊，黄王氏寡妇再嫁，婚事办得十分低调，只请了黄村长、王大娘这些相熟的邻居来吃席。婚后，黄王氏带着一双儿女搬了进来，宅子宽敞，再加三口人也绰绰有余。那对兄妹十分伶俐懂事，改姓高，管高宝儿叫作阿爷，管杨宇叫作大伯子。黄王氏也十分能干，她又心怀感恩，大包大揽了许多家务事，将家中打理得一尘不染。众人见状，不免十分羡慕，羡慕黄王氏嫁了个好丈夫，也羡慕高宝儿命好，不单妻子贤惠，儿女懂事，就连表兄也待他照顾有加。

杨家与村民们的关系仍旧亲厚。黄村长正式卸任，黄大郎担任村长，将村子治理得越发井井有条；黄大郎夫人二胎得女，自此儿女双全；黄小郎也要当爹了，且正式接管食肆，将生意打理得红红火火，性情也越发稳重了；黄五郎开了几家分号，颇有名望；王大娘种苹果有了闲钱，将屋子翻新一遍；程家兄弟靠勤劳致富，日子越过越好，今年也都要成亲了。