“怎会……怎会如此？！”

东皇太一

萧凤鸣看似简单的一句话里却蕴藏着惊人的信息，虽没有明说出来，但该懂的人已经懂了。

十二年前的沧州是何地界？那可是彼时祁王的封地，如今天子的故邑所在。

话说出口后，萧凤鸣的脸上也终于露出了释然之色，心中的巨石终于落了地。这么多年来他隐姓埋名，想方设法想将自己从过去的身份抽离出来，那段无法提及的往事几乎成了如影随形的梦魇一般的存在，如今终是能够坦然面对了。

一时间寂然无声，只能听见潇潇风声。

巫逐清眼眸中的笑意不知何时已然褪去，原本的那股子邪气又涌现了出来，也不知是想到了什么，他的嘴角抿成了一条锋利的线，望向骆语冰的视线也参杂了显而易见的算计。

萧凤鸣看着难以接受的骆语冰，接着说道：“九歌的首领东皇太一也就是被我们称为主上之人，虽未曾正式露过面，但经过这么多年的合作，他的身份也不难猜到，我们都很默契地不敢多管闲事，因为我们十分清楚，主上他是一个多么可怕的存在，他的野心绝不在野，终有一日他会成为天下之主，如今他也确实身登九五，睥睨苍穹了。”

三年前祁王宇文珩执天下旗，以清君侧之名挥兵直指晟京，诛杀以魏知章为首的阉宦，旧帝畏罪自裁于昭和殿，拥有皇室之血的宇文珩也便众望所归地登基为帝。

“你跟我说这十年我都在认贼作父？而这一切的始作俑者居然就在我眼前……？”骆语冰的眼神透露着森森的寒光，眉骨上的刀疤显得戾气深重，就像是一匹忍痛的孤狼，他此刻恨不得将萧凤鸣碎尸万段。

骆语冰不曾想他这十年一直视为救命恩人的祁王竟是造成他家族悲剧的幕后推手，这些年来他舍命为其杀贪官，除阉宦，开疆辟土，助其成就霸业，为此不知做过多少见不得光的勾当，双手已经沾满了鲜血，可而今看来，这一切是多么可笑……若父亲泉下有知，又会作何感想？

他不敢再继续想下去，只觉胸口就像被人生生破开了一个血窟窿一样虚无得可怕。

“顾小侯爷，不论你相信与否，我都必须告诉你——主上他虽命吾等窃物，但绝非出于构陷祸害之心。说到底还是因为惜才，他不忍看到顾将军再继续执着扶倾一个昏庸无道无药可救的旧主，他深知顾将军的肝胆忠义，若正面劝言他定然不会动摇，于是才令我等以长生诀为引，迫使他做出决断。”萧凤鸣长叹了口气，“可主上始终还是低估了顾将军的肝胆，不论吾等如何阻挠，纵然明知回京凶多吉少，他依旧是义无反顾地踏上了返京之路，顾将军会这般作为，应是对旧帝地良知还存有最后一丝的希冀吧。”

“荒谬至极，那封所谓的投敌书不是你们所为？若非如此我顾家何至于被满门问斩！”骆语冰的手关节捏得发出暗响，但凡与此事有关的，他都不会放过。

“这是一个所有人都未曾料到的变数。”萧凤鸣眉间的刻痕愈深，额头上的纹路看上去就像是被刀划过一般，又像是陈年老树的树皮，无不彰显着岁月的痕迹，他抬眼看了巫逐清一眼，接着说道：“刺客山鬼，就是那个变数。”

回忆的阀门被打开，关于那场变故的记忆涌上心头……

在这件事上萧凤鸣没有说谎，当初主上的意图确是为招顾将军入麾，至于长生诀，宇文珩并不相信所谓的长生的荒诞之谈，他曾有言，如有必要，甚至可以直接毁掉长生诀。

这次行动九歌刺客几乎倾巢而出，实在是前所未有。中途虽出了不少险阻，最终长生诀还是顺利拿到了手，原本已然万无一失，然而却不想在转运中发生了变故，长生诀连同刺客山鬼一同消失得无影无踪，事情还未过两日，远在千里之外的皇帝却突然诏令顾将军进宫述职……这一切都发生得太过自然，就像是一个早就布好了的陷阱，终于收网了。

最终的结果也是显而易见，忠臣埋骨，亲族覆灭。

萧凤鸣也是后来才知道，山鬼之所以会这么做是早有预谋——可以说她从一开始蛰伏于九歌，暗无天日十几年便是等待着复仇的这一日。

论其因果，还得从二十年前顾将军奉命征讨南滇国说起。彼时南滇国被破国后，出于怜悯之心，顾将军私自放了当时年仅七岁的小公主一命，原只是一时善念释然，却也不想就此埋下了祸端，招致了杀身灭族之祸。

“顾将军已死，主上自然是容不得还有知晓其间秘密的人存活于世，他手中从不缺有用的棋子，故而我们这些废子也便失去了存在的意义。鸩刑之下，原是无人能生还，若非贵人相助，令我假死偷生，如今的我只怕早是枯骨一具了。承蒙上天眷顾，能够在那人眼皮子底下苟活这么多年，也算是赚得了个安逸的晚年，足够了。”萧凤鸣的眼中闪烁着沉钝的光，远远地望了一眼地上昏迷不醒的湛十七，无可奈何地祈求道：“九歌旧人已然尽数凋零，却也是罪有因得。只是十七这孩子并未参与当年之事，若是小侯爷能开恩饶恕他一命……”