可惜,大英博物馆典藏书库的书籍不许外借,只能每来阅览室阅读。

天气阴郁,好在工作本身令人感到乐趣。

阅览室内,橡木书架一排排顶格排列,高至天花板,必备木梯爬上爬下取书。

一本本古籍多是羊皮卷,散发出陈年墨水香,在蜡烛燃烧的光晕中将人带回过去的时光。

针对编写《人偶发展秘传》,需要翻阅很多书籍。

不论前人在记述描述时掺杂了多少虚构与夸张成分,但这些记录仿佛打开一扇通向光怪陆离世界的奇幻大门。

人偶发展,说的不只人偶。

更是包括了一切与机械相关物品。比如八音盒、喷泉、旋转木马、能弹跳出吓人玩具的恶作剧盒,以及象征生命的钟表。

古罗马时期,亚历山大里亚的希罗,为发明了蒸汽机关、发现虹吸原理而闻名。

据说这位机械大师制作过「自动喝水的人偶」、「水力发声的鸟」、「手持压缩空气奏响喇叭的人偶」。

机关人偶的制作上,十三世纪的著名博学之士阿尔贝图斯?马格努斯,俗称“大阿尔伯特”必有一席之地。

传闻里,他拥有过贤者之石,可以点石成金。这种神秘能力,也让他的人偶有着特殊本领。

根据星象变化,身体的不同部分会对应发生转动。那些人偶更能充作奴仆使用,且能够说话。

不过,人偶开口,话音古怪。

让大阿尔伯特的弟子不堪其扰,有一天把人偶们全砸了。

随着时间的推移,西方对于人偶机械的兴趣不减反增。

十八世纪成为机关人偶的时代。

以法国机械家沃康松为代表,他创造了「吹横笛的人偶」,以及非常著名的「会消化的鸭子」。

那只机械鸭子,岂止是能模仿真鸭子扇动翅膀,会游泳,更是能做到喝水与吞吃谷物,且能做出相应排泄反应。

多么精妙的机关术,它不再似古罗马、文艺复兴时期的很多人偶与类人偶毁于时间长河中。

如今,巴黎巴黎皇家宫殿时不时还会进行“人造鸭”的表演展出,幸运观众能与它互动。给它喂食,近距离观察它排便。围观一只机械鸭子做这些,一点也不让人觉得无趣,反而伏尔泰都称赞它是法兰西的荣耀。

珀尔编写人偶创造的历史进程,自是明白为何一只人造鸭会成为上个世纪法国的大明星。

这已经不是创造出一种机械器物。窥见其背后的深意,让人偶动起来、开口说话、似活物一般进食与排泄,它若有似无涉足到神的领域——试图创造一类新生命。

会有这样一天吗?人偶有了自我意识与思想?

珀尔在文稿上留下这样一笔,她打开了出版社送来的信封,里面有两张演出票 。

五天后,伦敦会举办有最近风头正盛的欧洲巡回演出,『奇妙变身夜:人偶表演展』。