但我们都听得出她的言不由衷。

就在这时候，走廊里忽然传来一阵粗鲁的、恼怒的吼叫声：“该死的！又失败了啊！”

女孩的脸色一下子变得紧张起来。

瑟琳娜倒像是忽然想起了什么，眨了眨眼：“塞米尔，你是在担心我之前说的话？”

女孩似乎被猜透了心思，涨红了脸：“嗯……我没想到您会来得这样快。您知道的，我一直在很努力地——”

但瑟琳娜已经笑着摆了摆手：“这次我来，不是为了看什么成果……只是纯粹的拜访而已。我的这位朋友在来时的路上见到了你们的蒸汽机，所以打算来看看这种新鲜的东西——”

塞米尔惊叫起来：“蒸汽机？您说蒸汽机？在路上看到了蒸汽机？”

她的声音尖锐又急促，就好像见了鬼。瑟琳娜似乎意识到事情有些不对劲，微微皱起眉：“怎么？那不是你的东西？”

塞米尔现在变得垂头丧气，就好像被抽掉了提线的木偶、无力地靠在门框上：“噢……我的天。终究还是那些人走快了一步。”

我和瑟琳娜对视了一眼。然后她轻轻拍拍女孩的胳膊：“看起来我们最好找个地方详谈。也许你遇到了麻烦事？”

塞米尔抬起头来，用失神的眼睛看看我们俩，后退了一步：“那么，请进吧……”

于是我们终于得以踏过这扇门。跟着无精打采的塞米尔向里面走了一会儿，我便感觉到有些闷热。虽然现在是春天，然而这栋红砖楼里却好像提前迎来了夏天。不但温度高，还有些怪味道。就好像……有一座铁匠铺被安排到了这房子里。

而在我身前，两位女士已经在讨论刚才提到的事情了。

“您知道的，在您为我投资之前，没什么人乐意把自己手里的金币交给我来做这件事情。他们觉得我们永远没法儿学会东陆人的那一套，认为那种东西——就比如说蒸汽机，是我们永远也制造不出来的。”塞米尔有气无力地抱怨道，“后来您给了我一笔钱，说下次回来的时候希望见到突飞猛进的进展——”

瑟琳娜善解人意地握着她的手：“没关系的。事情总要慢慢来。”

“但我们的确取得了进展啊，女士。”塞米尔懊恼地说道，“然而您在路上见到的蒸汽机，的确不是我们的作品，那是城西胡安弄出来的……我们在此前也听到那些人到处散播‘我们又取得了怎样伟大’进展之类的话，然而我总觉得事情有点儿蹊跷。”