莉莉深深地吸了一口气，她已经能够看见那片金红色的沙漠，浩瀚的，广阔的，蜿蜒的巨型沙丘上有着复杂别致的纹路，远处有着高耸的神一样的陡峭山崖，用石板闭画出的灰白痕迹一般的干涸河道，一线黑点状的驼队——战机指示她，那个河道就是一个很好的迫降地点。

莉莉向乘客们报告了现在的情况，通知他们即将在沙漠上迫降，然后“乘务长”放了音乐，自己回到一个乘客中的座位上系紧安全带，和经过她检查的乘客们一样，两脚分开蹬地，手臂交叉抓住前方椅背，收紧下颚，头放在两臂之间。

没有盘旋，没有机动调整，只有尽量平衡减速，身形庞大的银色客机在耀眼的阳光下冲进了被高耸的沙丘与沙生植物保卫着的干涸河道。

茂密的沙蒿枯草，以及地面龟裂的深厚干泥，形成了一层层天然的减速带——客机在河道中作最后的滑行，机翼滑过两旁的沙丘，本身粉碎的同时将它们破坏殆尽，被撕裂的沙丘连同机身扬起的沙尘一直冲上半空，形成海浪般的金色砂涛，遮天蔽日——漫长的两分钟过去了，飞机奇迹般地没有解体与翻侧，当震动变得较小时，“乘务长”已经联合几个预先挑选出来的乘客志愿者打开了后舱的紧急通道，也就是劫机者们原本选择的逃亡之路，现在乘客们的生命也全部系在它的身上——滑行一停止，两个健壮的男性就率先跳了下去，他们抓住那个梯子原地等候，人们先将伤员，儿童和妇女“抛”了下来，然后是老人，最后才是“乘务长”与其它几个志愿者——他们在最后也没忘记带上那几个劫机者。

人们一跳下飞机，就立刻拼命地往外逃——漏油的左引擎在他们逃出还不足三百英尺的地方爆炸了，爆炸引燃了所余不多的燃料，并且引发了右侧引擎的爆炸，这一次爆炸猛烈的多，幸存者们只觉得天地之间只剩下了那个恐怖的轰鸣声，火热的空气从四面八方猛烈地推搡着他们，直到他们因为立足不稳而摔倒在沙地上，炙热的碎片就像流星一样坠落——有几个人勉强支起身体向后看，飞机从中间腾起一股黑烟，黑烟转眼被橙红色的，翻腾着的火焰吞没，它的边缘镶嵌着漂亮的金边，在弹指之间毁灭了整个中部舱室，并飞快地向左右两侧蔓延过去——他们忍不住发出惊呼，两个人影一前一后从飞机的驾驶舱窗口跳了出来。

萨特狼狈地落在地上，翻滚了两圈后一动不动，迫降时他的胸部和头部都受到了碰撞，剧烈的呕吐感与疼痛让他眼前发黑，耳朵嗡嗡作响，他不知道是否是肋骨断裂，只能衷心地希望不是内脏受伤——他仰面躺着，艰难地喘息，他看到了大火，也看到了莉莉就像只猎豹一样轻盈地落在了地上——火光镶嵌出她全身的轮廓，黑色的发丝在气浪中飞舞，蜜色的肌肤被汗水滋润，发出钻石般的光芒——她真是个美丽而勇敢的女性。

她向萨特俯下身体，稍稍犹豫了一下，她的手掌抚摸过萨特的胸膛，温暖的力量流入男性的身体，自由撰稿人惊讶地发现自己的痛苦与眩晕都在迅速减弱——他坐了起来，“快跑。”莉莉说道，然后跑向另一边，那里距离大火只有几十英尺，空气中的氧气被大量抽取，加之温度上升，让人呼吸困难，“救救我！救救我！”一个少年下半身被卡在一个因为爆炸而扭曲的座位下面，他竭尽全力地叫喊着，向莉莉摇摆脑袋，他全身血肉模糊，看上去很快就要死了。

莉莉停顿了一下，她认出那是劫机犯中最小的那一个，他有着典型西兰人的面孔，但没有留胡子，表明他还没有成年——她最终还是跑过去拉住他的肩膀，把他扶起来，在她正检查被卡住的部分以便将他带离那个地狱时，她的头发被人抓住，一股巨大的力量将她向后拖去，她被拖离了那个少年，而就在那一瞬间，一道格外耀眼的白色光线闪过，她胸口的衬衫被划开——少年挥舞着一把餐刀，面容扭曲狰狞。

“魔鬼！”他用西兰语冲着她尖声叫喊。

“愚蠢的女人！”萨特诅咒道，一边努力将她拖上那个斜坡——直到莉莉反过来背着他走，后方凄厉的叫喊与咒骂一直跟着他们，直到一阵更为猛烈的爆炸声取代了它们，他感觉到身下的女人在颤抖：“那可不是你同情和拯救的对象，他们都是些走火入魔的塔安信徒，毫无信用的骗子，下作的变态，虐待与自虐狂，无可救药的疯子……他们恨你不能用牙齿和指甲撕碎了你，掺进手抓饭里当做配料之一。”

“你似乎……很熟悉他们？”莉莉喘了一口气，把身上的男人放下，他们已经走得足够远了——她感觉到萨特无意识地僵硬了一下：“为什么他们会这样恨我？”

“我是西兰人——”萨特干巴巴地说道：“当然能认得出塔安的标记，他们是西兰的国教中最为偏激固执的——力量也不小，至于你为什么会成为他们的眼中钉——”他指了指莉莉的胸口：“第一，你是个女人，第二，你是个新教教徒，第三，也是最不可恕的一点，你发明的药物。”

他看着莉莉：“具体情况我并不想多说，不过……你回去吧，别再来西兰，遇到西兰人也躲开点——别去干刚才的那种蠢事，宗教的力量不是你的仁慈所能抗衡与改变的，就算你救了他的命，也一样不能动摇这些塔安从信徒的思想，你的宽容与轻信只会增加你遭遇不幸的几率，并不是每次都有人拉你一把的。”

“……”莉莉很有点意外，作为一个自由撰稿者，他的目标应该是自己，或说自己此行的目的与内容——牵系到两条性命的戒毒新药与它的发现者，王室，严酷的法律，古老的传统是一个很好落笔与受瞩目的题材，而他现在却在劝说自己回去。她知道自由撰稿者并非都是卑鄙的小偷与流氓，但他们对于题材的求之若渴还是有所了解的，这个男人——也是一个有着底线的人类呢。

“谢谢您的提醒，莫尔斯先生。”但我恐怕不能接受你的提议：“但我并不是宽容，或者轻信，只是……我没有那个权利，除了天上的神，地下的法律，人间的道德，没有什么可以决定另外一个人的生死。”来自于另一个半球的少女凝视着不远处的火焰，那里刚刚吞噬了一个年轻人的生命，虽然他罪有应得。

萨特蒙住了眼睛，低下头，那双黑色的眼睛太过明亮，令人不可直视。