此时劳全也已回来，说是已经安排妥当。船老大是羌人，除了认钱就只认规矩，管你运的是死人还是活物。不过现下官兵封了码头，只有到下游接人。众人便又乘着官兵们都在码头，迅速驾车赶到上船的地方。

几个羯人都换了汉装，迅速上了船，赫老头走在最后，要进船舱时突然回头，咬破食指，滴血入江。阿清知道他在向自己以血盟誓，欣慰之余，想到也不知这几个老人是否真能活着再见到族人，眼角不觉湿了，向他深深一躬。

阿清直站到船影消失在江尽头，方转身回车，对劳氏兄弟道：“两位小哥，一路承蒙照顾，小女子也实在不知如何谢才好。此去东平，凶多吉少，怕连累了两位小哥，就送到这里，快些回吧。”

劳氏兄弟闻言一起跪了。劳付道：“小姐，你是我族的大恩人，说这些话简直折杀我等。来的时候，族长已经说了，让我二人终生侍奉小姐，自那时起，我二人就已经是小姐的奴仆，岂有让主人涉险而置身事外之理？”

阿清吃了一惊，道：“不不，这怎么能……我……我是羯人，不知何时就会没命，你们还是快回罢！”

劳付劳全交换一个眼色，“咣啷”一声拔出刀，都架在脖子上，一起道：“那日若不是小姐出手相救，不单我劳付横死，我们劳氏一族也早灭亡了。小姐对我等实有再造之恩。我们拓拔人侍人唯忠，小姐如今不要，定是嫌我俩拖累了小姐，我二人还有何面目偷活人世？不如这就随了劳家祖先去！”用力一拉。

阿清飞起一脚，踢开两人手中长刀，但两人脖子上已留下一道细小的伤口。两人毫不退缩，盯着阿清。阿清回退两步，靠在车上，胸口起伏不定，终于道：“好罢！大不了一死，就不要死在自己刀下了。从今天起，赐你二人石姓，都跟着我吧！”抽出腰间匕首，在腕间一划，淌出血来。

两人大喜，在地上连连顿首，爬起身也拿过匕首，割破手腕，以血立誓。三人收拾停当，掉头直往东平城而去。

※※※

“咣——”

随着一声破哑的锣响，张三爷昂然而出。他穿一件黑缎衣，手拿一把白描锦绣江山扇，头上一顶不伦不类的白软帽，象征公义。他迈步走入场中，团团一揖，眼角瞥了瞥分别站在两首的两个赤裸上身的汉子，朗声道：“各位，各位！今儿是我们阮老爷的喜日子，我张三先在这里讨个头彩。”向着南厢二楼揖了一礼，笑嘻嘻地道：“阮老爷，是五姨娘了吧？”

二楼厢房里有人笑骂道：“是第十个，他妈的，非要给老子折一半，你什么居心，故意寒碜老子是不是？”

楼内轰堂大笑，有顺溜拍马的，也有跟着起哄的。还有两三个人为了十姨娘的身份争执起来，一个说是红玉楼的菲芙蓉，一个记得是柳鸳堂的阿苏，更有一个赌咒是如月苑的头牌樱姑娘，那一手琵琶可不得了……

阮老爷眯着眼听了一阵，方笑道：“好了好了，开场了开场了。”

张三爷忙“啪啦”一下撩开折扇，掉着嗓子叫道：“开场！今日阮老爷的‘无敌国手’对百草厅陆老爷的‘霹雳腿’！”

众人叫好声中，那两个男子步入场中。其中一个虎背熊腰，甚是魁梧，脸上一道寸长的刀疤，一双手比常人大了不止一倍，乃是阮老爷的无敌国手。他上得台来，熟络地向四周一抱拳，看样子已是多日登场。周围的人都是大声喝彩。

另一人相比之下小了一圈，身子虽还算结实，但脸色蜡黄。他似乎从来没有见过这样的场面，有些战战兢兢，一步三挪地走入场中。周围人一阵讥笑，那无敌国手吼叫一声，他吓得连退数步，不料脚跟一绊，一跤坐倒。张三爷怒形于色，走上前又踢又打，凑在他耳边说了几句。那人脸涨得通红，突然低吼一声，合身向那无敌国手扑去。