阿清是羯人，在这当口就是杀头的罪过，是以劳老头子极力劝说她就呆在船上，待生意做完后，随他们回江南避祸。但阿清却执意要前往东平。劳老头子劝说再三，实在没有办法，只得选了两名精壮家人，雇了辆马车，秘密护送阿清前往。

出发前，劳歆依依不舍地牵住阿清的手道：“姐姐，你会回来吧？”

阿清道：“姐姐……姐姐也不知道啊。”

劳歆道：“一定要回来，我还有许多话没跟你讲呢。”

阿清虽然只跟他们相识了几天，但劳氏一族对她关怀备至，让她好久以来又再度体会到家的温暖，此刻分别在即，也不禁有些留恋，轻声答应。她心中暗想，有劳氏一族避祸江南，肯定也有羯人做同样的挣扎。将来如果有机会，一定要往江南走走，亲眼瞧瞧那似乎远在战乱之外的地方。

告辞之后，阿清等人上了路。据劳家的人回报说，从码头到东平一路尚无战火，应该还算安全。

这两个家人都生得胸宽体壮，腰间挂着厚背大刀，看样子属外家练家子，其中一人便是那日被老妖怪击出船舱，恰被阿清救下的劳付。一路闲聊，阿清才知道另一个高点的是他的哥哥，叫作劳全。两人那日都受了伤，好在还不甚严重。他俩都是亲眼见到阿清匪夷所思的水下功夫，又惊走了老妖怪，是以对她敬若天人，尽心服侍。

劳全生性平淡，不爱说话，有话问他，往往也只是嗯一声权作回答。但颇有担待，又肯吃苦，无论大小事，做起来毫不拖泥带水。

劳付则与他哥哥大不相同，极爱热闹，因常年跟着劳老头子跑路，见识颇多，一路上几乎不住嘴地给阿清讲各地风情异事。三人有说有笑下来，倒不觉赶路艰辛。

到了晚上，因阿清一心赶路，过了投宿地方，好在劳家在这条道上奔波多年，劳付记得山里的一座废庙，驾着马车在昏暗的林中小路上跑了一个多时辰，终于找到。

这是一座荒废已久的庙宇，风吹雨打，前院门墙早塌了，院中杂草丛生，有一人多高，草中隐隐露出灰色的歪斜尖顶，不知是哪位高僧的舍利塔。这庙宇甚小，只有前后两殿，外带四间厢房。说是大殿，其实也就比普通房间稍大一些，供了菩萨香案。三人进得殿中，才发现连菩萨也碎成了瓦砾，堆在房角，只有又大又沉的香案还在，那些昔日供奉神灵的香火蜡烛早变做了泥尘鸟屎，散着腐败阴森的气息。

虽然阿清说不必麻烦，但劳氏两兄弟仍去后院厢房中打扫，好腾出一处干净地方让她歇息。阿清隐然有了些往日在家中被人处处伺候的感觉，转念想到父母，又是禁不住的心酸，便自到前院徘徊。

夜风吹来，四周的荒草丛发出窸窣的声音，不时伏低，露出背后的断垣残壁。舍利塔也在风中发出哀鸣，好象在这样的夜里，连得道的高僧也耐不住寂寞，想要呼喊什么。阿清拨开荒草藤蔓走到塔边，发现那塔已坍塌了一大半。正要步近，突然“呼”的一下，有只狐狸从中蹿出，警惕地望着她。

阿清一惊，随即听到从那塔里传来吱吱的小狐狸的叫声，才明白原来这塔已成了狐狸的居所。阿清见那狐狸紧张而又执着地守护在洞前，笑道：“抱歉啊，我这就走了。”慢慢往后退去。

她正欲退回殿中，忽地一怔，侧耳听去，风中隐约传来厮杀之声，再听一会儿，辨出大概是在东南方向，且夹杂着妇孺的哭喊哀鸣。阿清几步穿过殿堂来到后院，只见劳氏两兄弟也早各自提了刀出来，见她到来，劳付忙低声道：“阿清小姐，此地看来凶险，久留恐有麻烦。”劳全也道：“不错，我们还是乘黑赶路。只得委屈小姐在车上歇息了。”

阿清道：“也没什么委……”突然一怔，刹那间一股热血直冲头顶，脸色大变。劳付离她最近，见她神色有异，刚要伸手拉她，阿清突然一纵，疾若脱兔，两人还没看清楚，只觉一阵旋风扑面，阿清的身影已消失在院墙之外。

劳全惊道：“怎……”劳付一把扯着他就往外跑，一边跑一边叫道：“你听到了吗？”