小弦的问题被老人抢先说出，眼珠一转：“我欠你一百两银子，要不要二十年后还你？”老人一愣：“为何要二十年后？”

小弦本以为老人也许是偷听了自己与吴戏言的对话，方才入赌场中找自己。但看老人的神情，分明他并不知此事，而且昨日鬼失惊与宫涤尘一路送他去清秋院，京师中人人都知道将军府的态度，老人却也是毫不知情的样子，心里更是奇怪：“为什么老爷爷会来赌场找我呢？”

老人眨眨眼睛：“老夫今日才入京，本就在街上随意逛逛，谁说是特意找你？”小弦撒娇般不依：“老爷爷不许骗人，你一入赌场，眼睛就盯在我身上，当然是找我了。”

老人哈哈大笑：“好，老夫不妨告诉你，老夫入京确是想顺便见一见你，但当时在赌场中，却并不知道遇见的人就是你，只是瞧见同样年龄的孩子不免多留意一下。谁知正好撞见，也算是天意吧。”

老人这番话可谓是矛盾百出，小弦低头想了一会儿才渐渐明白过来：“嗯，原来老爷爷知道有我这样一个人，却并不知道我长的是什么模样，这到底是为什么呢？”老人轻叹一声：“这原因现在还不能告诉你。”

小弦撅起小嘴：“为什么每个人都好像有什么秘密瞒着我？”他心想自从在鸣佩峰中遇见愚大师开始，他不肯说出苦慧大师的谶语、宫涤尘不肯说出林青的那句话、现在这老人亦来卖关子。

老人正色道：“老夫答应你，如果你我下次有缘再遇上，老夫决不隐满。你为何要去赌场？”

小弦与吴戏言之间的对话原原本本地说出，老人眼中精光一闪：“好一个‘君无戏言’，竟然也能瞧出你二十年后的成就！”这句话在小弦心中掀起滔天波澜，从没有一刻，对自己的信心如此之足，脱口道：“我二十年后会是什么样的人？”

老人沉吟不答，忽然手指空中飞过的一只鸟儿：“你可见过鸟儿是如何飞翔的？”小弦茫然摇头。老人道：“鸟儿在起飞前，先要缩胸收羽，然后才能展翅翱翔。做人也是一样，欲想一飞冲天，便先要储备足够的力量。”小弦眼睛一亮，隐隐明白了老人的意思。

老人续道：“所以，你现在不必去想以后会成为什么样的人，只要先扎扎实实地学好本事，日后自然水到渠成。”“可是，我……”小弦一咬牙，觉得在老人那仿佛洞悉一切的眼光下，根本无须隐瞒任何事，“可是我已是一个废人，根本无法修习武功！想学本事也不行啊。”

老人一怔，握住小弦的手腕替他把脉，面色微变：“谁下的毒手？”小弦恨恨道：“是四大家族的盟主景成像。”老人摇头长叹：“逆天行事，恐怕也难以扭转乾坤！”小弦一喜：“还可以补救么？”老人苦笑：“老夫没有这个能力。”

小弦雀跃的心情瞬间降至冰点，鬼失惊如此忌惮这老人，无疑有着惊世骇俗的本事，可是连他都回天无力，自己注定永远都是一个不通武功的普通人……良久，他垂头丧气道：“老爷爷不必说了，我这个样子根本无法学什么本事，以后还能有什么成就？”老人一笑：“你无须沮丧，武功并不能解决一切。不能习武，却可从文。你可读过什么书么？”

小弦叹道：“我虽读过几本书，可那又有什么用，又不能帮我报仇。”老人反问：“那些名垂青史的人物难道都是武林高手？像诸葛武侯不过一介文弱书生，却能辅佐刘皇叔计定中原、三分天下，谁敢说他不是个人物？”

“诸将亮当然了不起！”小弦从小听过许多三国故事，对诸葛亮敬若天人，吐吐舌头：“可那需要读多少年的书啊？”

老人肃容道：“你可知人生在世欲有所成，最重要的是什么？”老人慈祥的目光望定小弦，缓缓吐出两个字，“执著！”小弦沉思。

老人长身而起：“官兵来了，我们走吧。”京师城防极严，刚才老人出手制住两名守卫，早被箭塔官兵发现，不一会已调集来数百人，列起战阵，缓缓朝两人逼近。

老人抱住小弦，站在城墙边，望着城下蓄势待发的鬼失惊：“老夫刚才对你说的话皆是暗中传音，你无须告诉别人，此事关系你性命安危，切记！”