刘裕旋风般转过身来，大怒道：“甚么？”

刘穆之垂下头去，没有答他。

刘裕怒容渐去，现出歉疚的神色，道：“对不起！穆之！我失态了，我──唉！”

刘穆之抬起头来，面向刘裕道：“大人不是曾向我垂问，大人现在究竟正处于哪一个位置上？该如何做好这个位置应做的事？现在便是考验大人的时刻。”

刘裕皱眉道：“我不明白！”

刘穆之道：“大人等于现今朝廷无名有实的君主，派出猛将精兵，讨伐叛贼。与以往不同的地方，是大人已把兵权交给了远征的将领，如果大人于关键时刻，却到前线战场把指挥权收回来，便是和前线将领争功，也剥夺了他们立大功的权利，故万万不可。”

刘裕烦恼地道：“可是──可是──唉！”

刘穆之道：“我明白大人在担心刘毅他们会出岔子，可是疑人勿用，用人勿疑，大人既把指挥权下放给他们，便要贯彻始终，让他们可展示他们的才能。试想如果在桑落洲的指挥者是大人，于对峙十多天后，眼看胜利在望，忽然大后方的圣上要御驾亲征，大人会有甚么感受？”

刘裕一呆道：“我倒没有想过这点。”

刘穆之道：“大人没有虑及这方面的情况，是因尚未习惯自己所处的位置，以为自己仍是战场上的统帅。”

又道：“大人是不用担心的。不论刘毅、何无忌或魏泳之，都是身经百战的北府兵猛将，兼且我军士气高昂，足可应付任何情况。更何况桓玄大势已去，荆州军士无斗志，现在又是离湓口主动出击，必败无疑。”

刘裕叹了一口气。刘穆之道：“如此战大胜，将廓清了通往江陵之路，桓玄败势已成，谁都不能逆转过来，那时大人便可考虑亲自到前线督师，未为晚也。”

刘裕吁出一口气，道：“穆之之言有理，正是因此战牵涉到成败，我方会这般紧张。”

刘穆之从容道：“大人置身于此战之外，尚有另一个好处，就是让建康的高门贵胄，晓得大人手下猛将如云，有资格打垮荆州军者比比皆是，更令他们不敢起异心。”

刘裕苦笑道：“我被你说服了。不过我定要手刃桓玄，在这事上我是不会退让的。”

刘穆之道：“这方面我可以作出妥善的安排，我会使人秘密知会无忌和泳之，让他们清楚大人的心意，当时机成熟时，大人便可亲赴战场，指挥攻打江陵的战役。”