司马元显道：“我明白燕飞和刘兄都是一言九鼎的人，所以我比我爹更放心。现今我爹让我全权负责与刘兄合作之事，只要刘兄肯尽心尽力为朝廷效命，将来我绝不会薄待刘兄。”

刘裕暗松一口气，和仍未被权力完全腐化的司马元显说话，当然比与老奸巨猾的司马道子交手容易。司马元显毕竟年轻，体内流的仍是热血。

司马元显续道：“我爹说刘兄可以请燕飞来对付孙恩，真的办得到吗？”

刘裕心中一动，道：“该没有问题，只要公子点头，我还可以请屠奉三来帮手，让我们大家又可以并肩作战。”

司马元显的眼睛立即闪亮，兴奋地道：“那就最好哩！刘兄可以放手去做。”

刘裕明白司马元显现在最需要的，是对前景绘出一幅美丽的图画；定下一个完整的南平孙恩、西抗桓玄、聂天还的大计。

遂道：“现在最理想的，是谢琰和刘牢之兵到乱平，那桓玄便无所施其技，可是理想归理想，我们必须作最坏的打算。”

司马元显脸容笼上阴霾，叹道：“我今早曾向我爹提议，将南征军的出发日期押后，把大军重组，改由刘兄指挥其中一军，却遭我爹断然拒绝。他的分析很有道理，刘牢之是掌握北府兵大权的人，他肯交出部分兵力，是因为对方是谢琰。而谢琰更是建康高门众望所归的人，若试图去改变这安排，必会出乱子，未见其利先见其害。”

刘裕道：“王爷的决定是对的。”

司马元显虚心求教道：“最坏的情况会是如何呢？”

刘裕冷静地道：“最坏的情况，就是当平乱军分两路南下时，两方面都各自为战，却被徐道覆清楚掌握到情况，诱敌深入，然后避强击弱，以迅雷不及掩耳的手法，一举击溃指挥较弱的一军，那时另一军在欲救无从下，只好撤返北方，由攻转守。”

他这番分析，是自己经反复思量下作出认为最精准的猜测，因为这个猜测对司马道子父子肯否重用自己，起着决定性的作用。

试想，如果将来平乱军的情况，与他的预测背道而驰，司马道子父子对他还有信心吗？可是如果他所预料的形势步步兑现，司马道子父子将对他刮目相看，而在无可用之人的情况下，他会变成唯一的选择，朝廷的救星。

他敢说自己是建康现时最有资格作出这方面猜测的人，更胜刘牢之，因为他不单了解刘牢之和谢琰，更了解徐道覆的手段。

司马元显色变道：“刘兄有把这番话向谢琰说吗？”

刘裕苦笑道：“说过又如何？将在外、军命有所不受，何况是谢琰？”