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没人介绍副使带来的随从,顾慎为看他面生,因此知道这就是张佑,钟衡提起的那名阉侍。

张佑虚弱苍白,好像一阵风就能吹走,将他派来西域实在是一件残忍的决定,但他长着一副顺从隐忍的面孔,站在孙成器背后,卑微得像是隐形人,相形之下,上官鸿就像是只学过三脚猫功夫的刀客,却闯进刀剑为尊的璧玉南城。

四谛伽蓝没有再派高僧坐阵,只来了住持与数名知客僧。

孙成器发表了一通慷慨激昂的演说,在他的描述中,使节马廉尽忠职守,为朝廷鞠躬尽瘁,为了完全任务而微服私访,结果惨遭暗杀,这是中原之不幸,也是西域之不幸。

那名曾经讨得大人欢心的妓女永远不会出现在中原的记录当中。

轮到卫嵩讲话,他是中原派驻西域的最高长官,先是对自己没能保护中原使节自责,然后发誓必报此仇,“就算此人逃到天涯海角,中原也会循踪而至,遇山开山,遇国破国,绝不让他逍遥法外。”

年轻的住持也说了几句悼念的话。

一套套仪式性的程序进行了很长时间,近一个时辰之后才进入核心环节:西域人得交出凶手了。

疏勒监国最先开口,他花了大量时间为疏勒国自辩,声称本国既无必要也无实力暗杀中原使节,他什么也没交出来。

龙王与独步王极少目光交流,事实上,他们面临着相同的危机,本可以联手应对,早在三天前验尸的时候,上官伐曾经发出过极为隐晦的暗示,顾慎为却没有表现出同样的意愿,联手一事由此尚未成形就无疾而终。

两人互相谦让,顾慎为更坚持一些,于是独步王第二个起身说话,他没有为金鹏堡辩解,而是直奔主题,“那名死去的刺客是晓月堂弟子,诸位中原的客人可能不知道晓月堂的底细,法奉禅师是否能介绍一下。”

法奉就是四谛伽蓝的住持,不到四十岁,却与诸多老年高僧同辈,脸上笑容可掬,七分慈悲之外还有三分世故,“阿弥陀佛,贫僧对这个晓月堂其实知之甚少,特意向寺中前辈请教过,又从故纸堆中翻出一些记录,得出一个粗浅的印象,谨供各位参考。呃,数十年前,晓月堂本是金鹏堡的一部分,后来反叛自立。”

说到“反叛自立”四个字,几个人的目光都看向了龙王,法奉发现言语有失,连宣几声佛号,加快了说话速度,“晓月堂专收女弟子,擅使迷药邪术,为西域各界所不耻,惹得天怒人怨,遭到围剿,最终就在四谛伽蓝达成一项协议:各方放弃围剿,晓月堂从此退入东北沙漠,永远不准走出一步。结果就在六年前,晓月堂却公然违背协议,不仅重出江湖,还在西域各处大开杀戒。唉,可惜,如今的西域,除了少数人,大家都已不记得晓月堂,竟然没有立刻群起而攻之,以至酿成马廉马大人遇害的悲剧。”

“等等。”中原副使孙成器打断住持法奉的话,“晓月堂是什么组织我不关心,但是说它是刺杀使节的罪魁祸首也得需要证据,首先就有一条,高僧说晓月堂专收女弟子,可那名死去的刺客却是男子。”

“是贫僧的错。”法奉坦然承认,“我只该介绍晓月堂的情况,不应妄加猜测,按惯例,晓月堂只该收女弟子的,至于她们与刺杀的关系,还是由独步王来说吧。”

独步王的目光转向顾慎为,“晓月堂从前只收女弟子,最近两年改了规矩。龙王对晓月堂最熟悉不过,可有补充?”

这是隐晦的挑衅,想将龙王与晓月堂联系在一起,顾慎为完全可以针锋相对,但他只说了两个字,“没有。”