胡笑天道：“请伯父放心，侄儿不会替你脸上抹黑的！”

这时候，众仆人将酒菜陆续端了上来。酒过三巡，苏浩然忽然举起酒杯，主动对胡笑天道：“夏公子，咱们初次见面，我敬你一杯！”

胡笑天道：“不敢，应该是我先敬你！请！”说罢举杯迎了上去。忽见苏浩然袖袍微微鼓胀，指腕处肌肉紧绷，居然已暗中潜运内力！心下一惊，知道对方是在借此机会进行试探，了解他是否有内力护身。不过他的真气早已被禁，不须刻意隐瞒掩饰，对方也试探不出什么秘密。当下诈做不知，依然和苏浩然碰杯。

两杯相碰，波的一声轻响，胡笑天手中的酒杯顿时被震得粉碎，酒水溅了他一身。胡笑天哎呀一声惊呼，身不由主地往后跌去。

“小心！”苏浩然闪电般伸出右手，勾住了胡笑天的肩膀，一缕内家真气迅捷无伦地在他体内游走一遍，随即悄悄收回，歉然笑道：“夏公子，对不起！我刚才无意中用力过大，没吓着你吧？”

胡笑天道：“这纯属意外，和浩然兄无关！是我自己没坐稳，让各位见笑了！”

苏玉卿嘟哝道：“连坐都坐不稳，真没用！”

苏浩然笑道：“夏公子是读书人，满腹经纶，和我们这种武夫不可同日而语啊！卿儿，我听说荣宝斋刚从江南买进了一批精美的金银首饰，明日要不要我陪你去瞧瞧？”

苏玉卿眼睛霍然发亮，娇笑道：“好呀！不过不止是瞧一眼那么简单，你得准备足够的银票才行！”

苏浩然一试之下，已查明胡笑天体内并无真气活动，认定他不会武功，神色言谈间愈加不把他放在眼里，和苏玉卿有说有笑，神态亲密。胡笑天虽然没有迎娶苏玉卿的念头，但亲眼看到她和其他男人谈笑风生，明知不应该，却忍不住心生妒忌。苏玉卿也似乎在故意冷落他，整个晚上都没有跟胡笑天多说一句话，当他是透明人一般，视而不见。这顿晚饭尽管菜肴丰盛，胡笑天却食之无味，如坐针毡。好不容易熬到结束之时，立即匆匆告退。

回到客房，胡笑天默查体内被封禁的真气，依然如往日一般，无法顺从心法口诀驱动。但为什么初见苏浩然，被对方的气势压迫之时真气却有感应呢？细想起来，一方面是因为对手足够强大，另一方面则是无意为之，心神契合，真气自生感应。难道“冥神真气锁”的破解要从这方面着手？隐约之中，他把握到了一点模糊的方向。

第十七章 独探金斧

次日一早，胡笑天独自出门打探消息。走到大门的时候，正好撞见苏浩然、苏玉卿携手而来，只见男的矫健豪迈，女的妩媚温柔，犹如神仙佳侣一般。胡笑天本想开口寒暄几句，哪知人家根本不拿正眼瞧他，旁若无人地出门上车去了。胡笑天嗅着苏玉卿经过时留下的如兰体香，看着马车扬起的尘沙，心里不禁涌起难言的失落和酸涩。

出了苏府，胡笑天在附近找了一处僻静的树林，换掉身上的装束，洗去易容药粉，将换下的衣物藏好之后，才悄悄走了出来。在城里面打听各种消息，最佳的场所无非是妓院、赌场、酒楼和茶馆。眼见时辰尚早，胡笑天边走边问，向城内最有名的“天上来”茶馆行去。

“天上来”茶馆位于黄河岸边，依山而建，高有两层，可居高临下地俯瞰沿岸景色。由于大雪冰封，黄河河面冻结，仿佛一条白色巨龙逶迤东来，蔚为壮观。尽管外面北风呼啸，茶馆内却温暖如春，弥漫着奇异的香味。

胡笑天一走进茶馆，即感觉到有数双眼睛打量着自己。他不动声色地转首四顾，只见茶馆内散坐着十几桌客人，服饰、形貌各异，龙蛇混杂，一时难以分清身份来历。他在一张空桌旁坐下，吩咐跑堂的上了一壶浓茶，几样点心，慢慢地斟茶自饮，倾听周围众人的议论。