云黛儿道：“我不是小孩子了，生死关头，我知道该怎么做。对了，我们为什么不直接去兰州的秘密分坛，却要躲在这里呢？”

胡笑天道：“对方策划的这次行动志在必得，结果却被你们突围逃脱，他们怎可能会就此罢休？我猜对方一方面会派出大批人马在野外搜索，追捕漏网之鱼，另一方面则会派出高手严密监视你们的分坛，采取守株待兔的策略。如此双管齐下，只要你们尚未离开兰州的地界，迟早会落入罗网之中。不过现在有我帮助你，对方的如意算盘注定要落空了。”

云黛儿恍然道：“你言下之意，是由你代替我出面和我教分坛联系，把我们遭受袭击的消息送出去吗？”

胡笑天摇摇头道：“这固然是一个办法，但仍然不是上策。你想一想，对方能够掌握你们的确切行踪，预先设好埋伏，熟悉你们的饮食习惯，说明他们对你们的情况已了如指掌。我甚至担心，对方已经买通了你们分坛中的某些教徒，又或者能随时截获你们来往的信函。所以，在此非常时期，应尽量避免和你明教的分坛接触，以免惹火烧身，不得安宁。”

云黛儿皱眉道：“可是不和他们接触的话，我怎能向总坛传递消息呢？我们来兰州又有什么用？”

胡笑天不答反问道：“在明教之中，有人知道你们的行程安排吗？”

云黛儿点点头道：“我们在出发之前，已经通知了沿途的各个分坛，要他们提前做好接待的准备。按原来的计划安排，我们应在兰州逗留一日，然后经武威、张掖、嘉峪关出玉门……”说到这里眼睛忽然一亮，拍手道：“我明白了！即使我们无法送出消息去，但这些分坛没有在既定时间接到我们，十有八九会往前一站追查，不出三天，便能知道我们失踪的消息。”

胡笑天道：“不错！你是明教圣女，又有两位护教长老同行，底下分坛的头目绝对要捉住机会，想方设法讨好你们。当一切宴席礼物精心准备完毕后，你们却没有如期出现，只要是略有头脑的人，肯定知道你们在中途发生意外了。因此，我们暂且按兵不动，静观其变，让躲在暗处的敌人自己跳出来。”

云黛儿担忧道：“可是我们呆在这里安全吗？万一对方前来盘查，我们该如何应付？”

胡笑天缓缓道：“大隐隐于市。即使以对方的势力和手腕，在三天之内清查城内的大小客栈，亦是相当困难的事情。天塌下来由有我先顶着，你不用怕，任何事情总有解决的办法。”

云黛儿看着他充满自信的眼神，不知怎的身心放松下来，倦意上涌，忍不住掩嘴打了个呵欠，微眯着眼帘道：“夜已深，我要休息了！你出去吧，有什么话明天再说。”

胡笑天揉着鼻子道：“我的大小姐，我们投宿时用的是夫妻名义，总共只租了一间客房，你让我深更半夜的去哪里？若是被别人看见，不起疑心才怪。”

云黛儿一愣，随即俏脸涨得通红，吃吃道：“你、你难道要跟我同宿一房？！”偷偷斜了一眼狭窄的床铺，芳心狂跳如擂，无数莫名其妙的幻想闪电般自脑海中掠过，令她手脚不知道该如何摆放。

胡笑天道：“情非得已，请小姐见谅。我先睡了。”搬了一床棉被走到门口处，铺在地上，合衣倒卧，不一刻便发出了均匀的呼吸声。

云黛儿呆了半响，终于壮起胆子噗的吹灭了油灯。她摸索着上了床，连鞋子都没脱，拉过被子死死裹住自己，只觉脸颊热得烫手。黑暗之中，胡笑天的呼吸声清晰可闻。她心如鹿撞，万一他半夜爬上床来，自己该如何是好？是大声呼救，还是一掌把他杀了？胡思乱想中，竟悄悄坠入了梦乡。

次日醒来，胡笑天叮嘱云黛儿留在客栈，千万不可乱跑，他则恢复了夏文涛的容貌，去拜访未来的老丈人苏泉。原来这苏泉乃是兰州府的通判，在官府中任职多年，名望甚著，在当地人尽皆知。胡笑天一路得人指点，很快来到了苏府门外。只见门楼耸立，金匾高挂，琉璃飞瓦闪闪发光，两只威猛的石狮守卫门前，整座宅院甚是威严气派。