为了争霸吐火罗以及河西地区，回纥与突厥的战争持续了近十年，葛逻禄人却发现了机会，回纥战线太长，在漠北兵力不足，控制不住大片草原了。

葛逻禄人趁机将黑手伸进了漠北，而葛逻禄的黑手，就是薛延陀部。

薛延陀部在十几年前重返金山以东，在葛逻禄的全力支持下，很快便站稳了脚跟，不断吞并各铁勒小部落，渐渐又重新强大起来。

从十年前开始，薛延陀军队几乎每隔两年就要攻打一次灵州，刚开始为了掠夺人口和财物。

但很快，薛延陀大酋长薛满便发现了攻打灵州的另一个好处，那就是增强了薛延陀人的军事威望，连回纥也捏着鼻子承认了他对阴山地区的占领，其他铁勒小部落更是在薛延陀强大的军事淫威下瑟瑟发抖。

于是，攻打灵州几乎就成了一种仪式，每隔两年薛满便要派兵南下骚扰一次。

这次率领三万大军南下的主将叫做金木合，他的全名叫做延陀金木合，是延陀部的重要统军人物，今年南下轮到了延陀部。

这天上午，三万薛延陀大军千里跋涉，终于抵达了灵州城外，数百名号手吹响了低沉的号角，三万大军开始扎帐驻营。

数千人去附近森林砍伐树木，赶制粗陋的攻城梯，他们并不急于攻城，而是在耐心等待党项人军队前来汇合，然后再一起攻打灵州城。

……

不提薛延陀部准备进攻灵州城，我们把视线再转回到实施北上奇袭的三十名勇士身上。

一行人昼伏夜行，四天后渐渐走出了戈壁滩，这天清晨，前面出现大片树林，树林外还有片小湖泊，众人欢呼一声，催马向树林内奔去。

这是一片松树林，不知多少年没有人进来过，地上铺着厚厚的松针，大家找了一片干燥之地，纷纷坐下来喝水休息，施童三人又开始忙碌做饭了。

这时，林泰走过来，给郭宋使了个眼色，郭宋会意，起身跟随他向树林深处走去。

树林深处一块大石前盘腿坐着李季、郭重庆和梁武，加上林泰和郭宋，他们五人就是整个队伍的核心了。

众人围住大石坐下，天色已经黑了，树林更加昏暗，众人用树枝裹上松脂做了几支火把，点燃了插在地上。