尼布尔海姆的村民主要靠修缮通往魔晄炉的道路营生，那条路上如今怪物横行，好在有两名1st在场，清理路上的魔兽并没有花费多少时间。

矗立在山顶的魔晄炉和米德加的庞然大物无法相比，但依然是巍峨的钢铁建筑，锈迹斑驳的金属管道就像栖息的巨蛇，腹部通向地底的深渊。

其他人被告知在外等候，只有两名1st被允许进入魔晄炉调查。

魔晄炉内部光线昏暗，红色的壁灯是唯一的光源。楼梯两侧的平台上排列着许多装置，看起来就像金属的圆卵。萨菲罗斯一动不动地站在那些装置前，关上阀门的扎克斯来到他身边，循着他的视线看向装置内部。

蓝色的溶液在昏暗的环境里散发出幽光，看清楚里面的东西时，扎克斯愣了一下，面色陡然凝重。

“……这是什么？”

异形的生物蜷缩在装置内，沉浸在溶液里似是陷入沉睡。覆盖鳞片的青色身躯依稀可辨认出人形的模样，但畸形的五官看起来就像在发育过程中异变的胎儿，面部特征呈现出蜥蜴般丑陋的形态。

“……宝条的实验体。”萨菲罗斯微垂眼帘，纤细的竖瞳映入冰冷的荧光，“也是这次魔晄炉故障的原因。”

壁灯无法触及的黑暗里簇拥着许多相同的卵形装置，微弱闪烁的红光密密麻麻，看起就像昆虫的复眼，从幽深的暗处窥视着访客。

“普通的特种兵都是泡过魔晄的人类，虽然体质和普通人不同，可好歹也算是人类。”

“但是这些东西，”萨菲罗斯停在原地，过了好一会儿，才低声开口，“这些只是怪物罢了。”

“……怪物？”

“魔晄能量制造出的异形生物，就是我们此行调查的怪物的本体。”

“……你刚才说，普通的特种兵？”扎克斯忍不住开口。

萨菲罗斯顿了顿，转过身。

扎克斯看着他，语气十分困惑：“你难道不是吗？”

……