但她将京城情况说明以后，他也仅是长叹一声表示理解，只觉得太过惋惜。

“后生可畏啊……这样的话琢玉还是归京罢，你这几年也实在是辛苦了。今后若有机会回来，记得来看看我这老头子，好歹是同僚……”

她恭敬行了礼，也觉有些舍不得。

观和三年夏，中旨擢升江怀璧为通政司右通政，官衔正四品。她归京时，沈迟已是吏部左侍郎，与荀微同是新政支持者。这几年新政颇受欢迎，朝中反对者已所剩不多，现今已进入完善阶段，需不断进行调查探访，看是否有什么漏洞，以及各方落实情况。

归京那一日正天朗气清，回府拜见过江耀庭后，便被沈迟拉着去了城中转了一圈。最后两人站在闹市里最高的楼阁上，一垂首便可看到人间繁华。

他执着她的手，笑得像个孩子，又是嘘寒问暖又是诉说相思，最后他说：“还记得我们画过的那幅丹青吗？陛下藏于武英殿了，那幅大齐山河图还在继续，每往后拓展一寸，我们的盛世就更繁华一分。百姓和乐，天下太平，或许是每个士子的愿望吧。”

这几年里除却京中新政以外，对外御敌也有了很多新成就。西北部收服了十几个小部落，北戎去年战败大齐完全收回了北部五个州，南方百越王奚寰去岁向大齐递交国书，百越全部融入大齐版图，成为大齐的一个省。海外东瀛的倭寇与大齐被迫签了条约，东南海岸可保至少五十年安稳。

“……天下道连内外，河通四海；仓廪充实，兵马精强；人流熙熙，百姓宴然。黎民生世间，万物长尘寰。紫雾隐金銮彩凤，祥光罩良将贤臣。乾坤清，宇宙宁。六合净，四维正。一为清平盛世也……”

午门城楼上的鼓声响起时，朝参官已基本到达午门集合，江怀璧原上早朝的次数少之又少，在观和年间这是第二次。鼓声听着并不陌生，但她仍旧还是忍不住去看城楼。午门给予她的回忆似乎也不少，蓦然有些感慨。

眼睛略略一扫前面，同她一样的绯红朝服，袍服前后方有不同飞禽作为补子，她自己的是云雁。还有依着梁冠，革带、佩绶和笏板作为品阶区分，需得细细观察才看得出来。

她望了望，似乎没看到沈迟的影子，不免蹙了蹙眉。忽然听到身后仿佛有人唤她，回身一看，沈迟正疾步朝这边走来，一路与其他人连招呼都不打，径直向她走来。