议论的时间久了，就有些杂音掺和进来。不知从何人开始说起，似乎是最开始有人说了一句“那样的传奇故事，咱这宫里兴许也有呢”，紧接着便是各种猜测——当然其中半真半假有人暗箱操作。

景明帝最近在忙西北灾荒的事，并未注意到这些。待他注意到时那流言已经从宫里传到了宫外。

起初只是一场戏而已，而后整个京城便成了一场戏。

他很快清楚对方的目的，可这件事兴起太过蹊跷。他往前回忆了一下，最开始他与江怀璧讨论此事后，似乎开始有的动静。

这么巧。究竟是有人利用，还是他信错了人？可他已经没有时间去追究江怀璧，因为许多人已经在盯着皇宫了。

百姓们只是在看热闹，百官们欲求得真相，庆王以及他的探子已露出獠牙准备将他吞噬。

因西北灾荒，今年的万寿节亦是从简。可这一从简可好，竟有人议论说是他心虚，连生辰都不敢过，怕对不起生母。

朝中开始骚动起来。有御史上书言辞委婉地要求景明帝对此事做出解释，说什么“恐谣言玷污陛下圣名”的话，他不知道是否是庆王的意思，但应该代表了大多数官员的不解。

然而景明帝迟迟未作出解释，仍旧一心埋在西北灾荒一事的处理中。

又过几日，皇帝忽然召前工部尚书郭绛回京。他原本年纪便不是特别大，回家养病近一载，景明帝也时不时派了太医前去诊病，现如今已痊愈得差不多了。

且经调查，西北灾荒其实早有预兆，其间所涉及屯田、水利、交通等各项漏洞，与现任工部尚书谢简宿有着莫大的关联。买卖官职、贪污受贿等七大罪状，景明帝明里暗里让锦衣卫以及三法司迅速调查取证，先将谢简宿连同其下勾结之人贬官流放，随后紧急召回郭绛。

此事看似与流言一事并无关系，甚至大有纵容流言传播的意思。

江怀璧有些看不懂景明帝的用意。于他而言，此事非同凡响，他自己也说过此事关系重大，然而现在重点却并未放到流言上面。

不过这情形的确与当年晋王谋反时有相似之处。当年景明帝将重点放在晋王身上，绛州水灾虽未造成多大影响，但是事后那些尾巴一直拖了一年多，才将晋王余孽尽数清理完毕。如今他怕是重蹈覆辙，先解决掉扰乱视线的西北吧。

到底是因为这几日事情太杂，她心竟是静不下来。要解释四年前从周蒙手上拿到那张纸条，以及这四年里又是如何一步步刻意探寻其中奥秘，太过繁杂。且若是尽数实写，她很清楚是已经超越景明帝的底线了。

这个时候景明帝在高度集中注意力对付庆王，其中不知道存了多少探子，帝王疑心究竟有多重。她再碰上去，一丁点儿失误都可能让所有事失控。

但显然景明帝早将她抛之脑后了，所幸一直未曾追问。然而她也深知这事拖得越久对她来说越不利。

外界流言汹涌，连江耀庭也愁得夜不能寐。他从头至尾都被蒙在鼓里，虽心知谣言必有源头，且没有人站出来义正严词地全盘否定，必然是有什么无法解释的真相，但无论如何他都需要站在皇帝这边。

而这一次异常平静的江怀璧让他察觉到了异常。

“怀璧，你是知道些什么？”他知道她一向替皇帝在暗中查探，有许多事便是连他这个父亲都没有资格知道。

但是现如今情况已然有些紧急了。

江怀璧一时间也不知道该怎样解释，且这事景明帝下了死命令，不许再往外传。她只能模模糊糊地道：“陛下让我调查的还未有结果，现下还说不太清楚。”

江耀庭长叹一声，目光划过她面上，轻轻问：“你与陛下之间，究竟都发生了什么？能让陛下对你百般忌惮，看似经常宣召，实则是要将你往死路上逼。”

景明帝没有给她留余地，半分都没有。若是真心看得起怀璧，便不会在她还是新人，在翰林院时将她迅速升职，更不会不由分说将她调到光禄寺里去。

从一开始便不存在所谓的重用，而是利用。但这利用中却尚有几分半明半昧是他所看不清的。

第290章 芥蒂

江怀璧苦笑一声, 轻轻摇头：“左不过是暗中人操控，有意无意要将我牵扯进来……又想方设法将脏水往江家泼。

江耀庭大概也都明白怎么回事，只低低一叹。以如今这个局势，无论是庆王还是景明帝, 要盯着朝廷, 首先盯着的, 便是江家。

“近来郭绛回京的消息在朝堂上引起动静不小。起复郭绛的旨意, 是陛下前些日子便已经有了这想法, 特意让内阁商议后定的。他仍任工部尚书, 而谢简宿算是一朝跌入泥潭。即便是借着西北灾荒的事儿，也太过突然, 但当初涉及三家, 如今却只有谢家出了事……”