至于夏州国中的酆都军，他们大批主力都战死在了琅琊山下，剩下的在北方边境上遭遇了奢比尸的背叛，也被打得丢盔卸甲，不得不后撤五十里休整。

但没有了物资供给，仅靠夏州王给他们提供的微薄粮草，郡中多数往日凶狠的厉鬼们，都因吃不饱饭而出现了四肢无力的情况。

这日，是萧石竹抵达此地的第十五日，雾茫茫的君子港中风雨飘摇。

萧石竹的中军大帐中，火塘里火光摇摆不定，萧石竹坐到了火塘边上，对站在自己对面，略显拘谨的那个人魂摆摆手，笑道：“坐下喝杯茶。”。

这个有着已布满皱纹一张长圆脸和宽脑门，且皱纹中透着沧桑的人魂生的胸前宽而背膀厚。

他名叫夏实远，是之前夏州国在君子港中的一位百长。在九幽国打来时，他是夏州国军中为数不多的没有逃走的鬼，而是提刀义无反顾地杀向九幽国军，并且砍伤了七个九幽国军，才被九幽国军制服。

在他被俘后，萧石竹听说了他的勇敢，还亲自为其松绑。这令夏实远虽然没有多感动，但对九幽国的敌意也消退了不少。

从此，他和其他的夏州国降兵一起，帮着九幽国军士重建港中防御工事，也没再作出什么反抗的举动来。

夏实远愣了愣后，最终缓缓地坐到了萧石竹对面，一言不发地接过了茶杯后，萧石竹脸上笑意不减，继而缓缓问到：“你这么勇敢，怎么才是个管理着百个鬼兵的百长呢？”。

“我没战功，也无背景。夏州国中有背影的，都在都城做官了。”轻叹一声后，夏实远盯着手中茶杯里的茶汤，面露几分无奈地轻声说到。

空旷的大帐中，只有他们二鬼，纵然夏实远声音再轻，萧石竹也从中听出了几分不得势的味道。

“哪天我大军压境势如破竹，你为何不逃跑？”沉默须臾后，萧石竹又注视着他缓缓问到。

“没必要逃走，死亡是每一个冥界中拿不到轮回权限的鬼兵的命运，以其默默无闻的老死，我不如去战死，反而更是轰轰烈烈一些。”忽地顿了顿声，夏实远呵呵一笑后微微抬头举目，迎上了萧石竹询问的目光，淡然回答道：“至少这样还能让我那些逃跑的战友们，有一丝幸存的机会。”。

语毕，他端起茶杯喝了一口茶。

萧石竹笑而不语，但对他那番言论还是有几分钦佩的；他刁毒的看人眼光，让他也在一瞬之后认得了身前的这个人魂，就是一个鬼雄。

这样的鬼不用太浪费了。

于是片刻后，萧石竹饶有兴致地打量着对方，缓缓开口道：“九幽国的官场不讲究后台背景，更看重实力；我这儿正好有个副营将的官职空缺，不知道你愿不愿意做九幽国的官员？”。

“这”再次抬起头来，便随之语塞的夏实远，眼中浮现了几丝期许，其中还透着点点淡淡的感激，但却随之一闪而逝。

“不会让你去和自己的同胞作战的，你不要有什么负担；答应了后你会被护送会都，先如学宫学习军事学科。”闲不住手的萧石竹，提着火钳拨弄着火塘里的火炭。

阴日当空，阳光从天坑上方洒下，铺满了整个玉阙宫中。

天阳宫中，从砖瓦梁柱再到地砖，在阴日之光中熠熠生辉。大殿上，用白绿分明且底白如雪，绿色在白色的底子上显得很鲜艳的白底青翡翠制成的翠玉薰炉里，阵阵青烟袅袅。

大殿之上陷入了沉默，三个狐鬼为眼前天阳宫的富丽堂皇，而暗暗惊讶。古神们制造的这一座有着数万年历史的宫殿，足以用叹为观止来形容。

三个狐鬼难以想象，这些垒砌成为宫殿的玉石是古神们怎么获得的。

沉默中，鬼母也在沉思。

她沉思的不是即将有个女鬼会来跟自己抢丈夫，而是想知道在萧石竹在得到了这个女鬼后，九幽国需要为青丘国付出什么？

这就是鬼母的长处；无论什么事情，她都能往长远的角度去考虑，绝不会因为家长里短而限制了她的目光。也正因如此，萧石竹才会不仅宠爱她，还很欣赏她。

她深知天下还真没有白吃的午餐，也没有白吃的早产和晚餐，更没有宵夜。谁要给你平白无故地送点东西来，那就必有所求。

有买就有卖，这是永恒不变的道理。

鬼母思索之际，双目打量着眼前的几个狐鬼，片刻过后悠悠问到：“你们青丘国主动给我国大王送女鬼的心意，我们心领了；可是我要知道，我们大王如果接受了这个女鬼，九幽国要付出什么样的代价？”。

此言一出，对这几个给自己父王送来女鬼，而愤恨盛怒的萧茯苓，缓缓展开了攥紧的双拳，静静地看着听着。

她忽然对自己的母妃心胸有些钦佩，不由地朝着鬼母望去。

“青丘国会成为九幽国的附属国。”为首的那个狐鬼淡然一笑，依旧不急不缓地说到：“每年青丘国都会给九幽国提供大量的粮草和物资，但九幽国也得给青丘国提供火器，装备狐鬼军。”。

此言一出，鬼母微微眯了眯眼，在心中暗自说到：“果然有条件。”。

“贵国的火器在冥界独步天下，名扬四海，我们得用它来保护我们的劳动成果，否则也没法给你们提供各种物资。”顿了顿声，那个为首的狐鬼微微昂首，迎上了鬼母平静的目光：“这个交易很公平。”。

鬼母再次沉默，稍加细想了起来，自己国中的火器种类确实不少，王牌的不拿出来就行，把一些在九幽国中相对落后，但在冥界其他地方却很是先进的火器提供给青丘国，也未尝不可。

而且青丘国地处东瀛洲中，是征服了东夷洲后九幽国的下一个目标。有这么一个附属国在，等于九幽国往东瀛洲中扎了一颗钉子，安插了一块跳板。

不过就这么轻易地答应了，反而对九幽国不利，故而鬼母只是暗中有点点欣喜，而表面神色依旧平静。

“条件确实是公平的；但既然是女鬼和我们大王联姻，总得我们大王喜欢并且同意吧。”顿了顿后，鬼母缓缓说到：“接下来的细节由大王跟你们详谈；我会安排大臣和军士，护送你们去面见大王的，你们最好把那女鬼的画像也给带去，这样方便大王观看。”。

“多谢国母王妃。”那狐鬼脸上露出一个淡笑，再次弯膝跪下给鬼母行了个礼。