半柱香后，营地后面的校场中，萧石竹坐到了阅兵台上正中处的太师椅上。翘着二郎腿，手里拿着一根枝条，一挥一挥的。

他身后站的是，金刚英招和土缕钦原。而台下，站着的是东城卫的将士们。为首的，是五位千户。

萧石竹打眼一看，这些士兵站没站样，坐无坐象。打着哈欠的，伸着懒腰的，还有席地而坐三三两两在聊天的，武器也随手丢到了一边。和他在营地外看到的，完全不一样。

稍加细想后他便知晓，士兵们的种种行为是知道他没带过兵，又是小官阶，给他下马威呢。但下马威也得有人带头，萧石竹眼睛往他们身上一扫，见千户都在，百户亦是如此，唯独差了指挥胡来，便知道是胡来带的头了。

“集合鼓敲响，五百五十息后你们才姗姗来迟，还懒懒散散。”萧石竹一声冷哼，站起身来看着写着懒散的将士，厉声吼道：“不把我放在眼里没关系，但要是现在敌军打来，你们集合也要姗姗来迟吗？”。

他话才说完，就见一个铠甲没穿好，手里拿着酒壶的人魂，从校场边走出，嘴里嚷嚷着：“干嘛呢干嘛呢？还让不让人睡午觉了，大中午的敲个鬼的鼓啊？”。说完，打了个长长的酒嗝后，伸手进入铠甲里挠了挠自己的肚皮。

萧石竹一看他个头不大却身材结实魁梧，脸上有一条长长的刀疤，从右眼下开始，慢慢向下延伸到他的嘴角边。虽然喝了个伶仃大醉，眼神中却还是带着一股临危不乱的镇定，说明此人曾身经百战。加上他带在头上那歪歪斜斜的铁盔与军士们的完全不一样，以及穿在身上那松松垮垮的锁子甲下，是一套飞鱼服后，便知他是指挥胡来。

“大胆胡来，身为指挥，本将军校场点兵你来迟也就算了。”萧石竹用手中枝条一指已经站到台下众军之前，笑嘻嘻的看着自己的胡来，厉声呵斥道：“还在营中饮酒，目无军纪。”。

语毕，他不假思索的对金刚和英招道：“拖下去斩了！”。话音刚落，胡来还没来得及说话，英招和金刚已经上前，一跃跳下阅兵台，三下五除二便把胡来制服。

“将军，胡指挥只是饮酒罪不至死啊。”看得目瞪口呆的五个千户，赶忙跪下为胡来连声求饶到。而那些之前还懒懒散散的士兵，也吓得顿时来了精神，纷纷朝着这边转头看了过来。

谁能想到，眼前这个看似和柔弱书生一样的小白脸如此硬气，做起事情来说一不二。

“老子为鬼母国出过力，为鬼母流过血。”已经被按着跪在地上，双手被金刚反扣到身后的胡来，顿时酒醒了。怒发冲冠的他抬头瞪着萧石竹，嘴里喊道：“我有功于鬼母国，没有鬼母之令，谁敢动我？”。

“我敢动你。我奉鬼母之令前来统军，我就是这支部队的军令，你算老几啊？本将校场点兵，你来迟就算了，怂恿军士给我下马威也就罢了，还敢违抗军纪营中饮酒，现在居然还要威胁我？按鬼母国军纪，军中威胁上司视为哗变，当斩！”语毕萧石竹看着他眼中一点点浮现出的惊恐，冷冷的吐出一个字：“斩！”。

话音方起，英招便拔出胡来腰间的宝剑高高举起，下一秒后毫不犹豫的把胡来的头一剑斩下。

随着胡来鬼头落地，还没滚出几个圈，众军便是顿时哗然，接着陷入了一片沉默。

片刻后，胡来的身体化为了点点尘埃。看着胡来的逝去，他们自然也知道，胡来都被说斩便斩了，自己再不听话，下场可想而知。顿知萧石竹的厉害的众将士们，赶忙统统立正站好，不敢再多言半句。也对这个新来的将军，心生几丝敬畏。

“往后但凡集合，只可用十五息的时间，超出一息罚一军棍！军令如山，有胆敢违令者，胡来的今日就是你们的明天。”丢下这句话后，萧石竹拂袖扬长而去。

他还没走出校场，便看到众军士在金刚他们的带领下跪下，齐声高呼道：“是！”。

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回到内庭万象宫的鬼母，已经气消了一半。新提拔上来的贴身侍女辰若，端着才泡好的香茗缓步走了过来，双手递给她后，低头问道：“吾主，东城卫指挥胡来，可是出了名的居功自傲。除了您和春云大人，他可没把谁放在眼里，萧石竹能降住他吗？”。

“萧石竹不也如此吗？两个自傲的鬼放在一起，看看他们谁厉害咯。”鬼母淡淡一笑，轻描淡写地道：“如果萧石竹连胡来都降服不了，那他还统什么军打什么战？更别提拿下巫支祁了。”。

“吾主，恕我多嘴。”辰若稍加思索后，抬起头来问道：“只怕您是要借萧石竹之手，收拾胡来吧。他这些年，仗着军功目中无人了。私吞军饷，还纵容手下明抢民资，太不像话了。”。

“闭嘴。”鬼母一声呵斥，笑容顿时化为怒容。辰若说的没错，她确实是这么想的，可这是不能外传的，只能她自己知道，否则自己的威信将会顿减。

而辰若则是随着她的话音心头猛然一紧，知道自己说错话了后赶忙退到一边，垂首低头道：“辰若胡说了，望吾主见谅。”。

鬼母瞪了她一眼后，抬起茶杯，一边用被盖刮着茶末，一边在心中暗自说到：“萧石竹，让我好好看看你的本事吧。”。

与此同时，萧石竹先去找了春云，拿了令牌令旗后，带着金刚出宫去了槐树酒吧里。此时正好赶上饭点，四个妖魂都在，萧石竹就借着蹭饭的名义，边吃边把自己即将带兵出征的事，给他们说了一遍。

完了后，他看了看英招和陆吾，又看了看土缕和钦原，慢条斯理的道：“别说大哥不给你们升官发财的机会，这次你们都要和我上战场，然后就是立功受勋。至于这个酒吧，先停业一个月。”。话音刚落，几个妖魂还没来得及答应，影儿便五指一松，手中碗筷随即掉在了地上。

“咣当”声响后，大家的目光都落在了影儿，那双眼开始微微发红的脸上。

她看向萧石竹的目光中带着乞求，巍巍颤颤的问到：“大哥，英，英招他能不去吗？”。她经历过六百年前那次鬼母和鬼王的战争，狼烟滚滚惨叫不断的场景，至今记忆犹新；想起来，便是一阵后怕。

“说什么屁话呢？”不等萧石竹搭话，英招便一拍桌子嚷嚷道：“大哥的事，就是我的事。当初要是没有大哥，我英招早横死酆都街头了。现在他要上战场了，我能不去？”。

“战场太危险了。”影儿也不甘示弱，抬头迎上了英招的怒目直视，含泪急声连连说道：“我不想你去，我不想你去。”。

在她眼中打转的泪水里，没有委屈只有担忧和紧张，看得让人揪心，同时陷入沉默之中。

人死了，魂魄可以来到冥界再入轮回后，从头来过；可鬼死了，那就是再无未来和下辈子可言。这是冥界特有的残酷，大家都心知肚明。本来都高高兴兴的，一下子都有些闷闷不乐了起来，店里的气氛显得有些沉重。

“影儿弟妹。”英招正要开口，就被萧石竹抬手打断，道：“你放心，大哥我再怂再面再无能，也帮你把英招照顾好咯。我保证，等打完仗他会安然无恙站在你面前。就算我死，他也不会死。”。

“可是”影儿面露为难之色，话未说完便顿声，同时下意识的摸了摸自己的肚子。萧石竹一瞥，便猜到影儿八九不离十是怀孕了。

虽然他有十足的把握，用计策一战拿下巫支祁，但战场上瞬息万变的道理连他这样没上过战场的雏，也清清楚楚的；什么时候有什么意外，那都只有天知道。可不能让一个孩子，出生了就没了爹。更何况这个孩子的爹，是他的结义兄弟。

沉默着思索再三后，他最终还是说到：“英招，你留下吧。”。