太子那日在立政殿外眺望叶帝所在的太极殿，想了良久，也想了很多。

他还出宫去见过那个跟在生父旁的孩子，礼部尚书家也是清贵世家，嫡子苦于无法与淑妃相见想守，便把满腔的爱都倾泻到那个孩子身上。认真教养他，慈爱又威严，让那个孩子无忧无虑地长成了芝兰玉树。

而叶柳园呢？被送入宫中的幼子，表面被叶帝宠爱着，锦衣玉食无所不有。可背后的中伤攻歼、明枪暗箭从未停歇过，他是架起的靶子，所以这个灵动敏锐的孩子自幼就学会了竖起身上所有的刺去保护自己。

可尽管他再怎么张牙舞爪不肯示弱也不愿低头，却终于在十五岁那次围猎中被惊马踏断了双腿，从此后落下腿疾。

淑妃爱他吗？或许。但想必没有对宫外亲子那么爱。

没有了血缘和兄弟关系的束缚，太子拥着叶柳园在琳琅阁内，听着飘窗外夏京繁华的声音，望着叶柳园熟睡的容颜，突然有了一种疯狂地想要保护他的冲动。

他曾经想要保护他，将他纳入羽翼之下不过是因为赵皇后与淑妃的情谊，还有兄弟之间那点微薄的血脉关系。

太子的保护只是一种对小动物的兴味和保护，如今他清清楚楚知道这个弟弟与他没有任何关系了，他却反而有了更多保护和占有的冲动。

就这样吧，太子叹了口气，他会把知道这个秘密的人统统埋葬。

叶柳园是他的弟弟，不是血脉上的，确实他唯一认可的，想要保护的，甚至是想要拥有的弟弟。

这个秘密被人知道了，他会失去叶柳园。

在外人看来或许叶柳园拥有许多，但太子知道叶柳园拥有的其实不多，而这个秘密会摧毁叶柳园拥有的仅剩下的一些。摧毁亲情，摧毁过去所有温情脉脉的回忆和快乐，也摧毁他自己。

天色将暗时，太子必须要回东宫了。他唤醒了叶柳园，目送他登上马车回了王府。

但太子很快就知道了，有时候，世事总不会尽如人意。

三皇子、静平公主与驸马死后不久，刚刚晋位的苏贵妃被叶帝找了由头训斥再次变为苏德妃。

她费劲心力得来的贵妃之位坐了不到一个月，就重新跌落回了德妃，这对她来讲简直是莫大的讽刺。不过让她欣慰的是，二皇子和左相并未受到静平公主一事的牵连。