精巧的小箱子放在桌上，没有打开。

严云生背着手围着它绕了个圈：“不会是银子吧？”

蒋小福兴致缺缺，他昨晚就没睡好，今日又来回奔波，到现在已是傍晚，只觉得心懒意疲。

脱下外衫洗了手，他也懒得看那个小箱子，只坐下倒了杯茶慢慢喝着：“他还有什么话没有？”

“今儿是怎么了？半天不见，一个急着找人，一个这么惦记？”严云生踱到他面前，逗他：“二爷我跑这一趟，连句问候也得不着？”

蒋小福见他如此，想来唐府是没什么新的动静，于是放下心来，将自己那杯茶推给他：“有劳二爷，请喝茶吧。”

“要我带话的另有其人。”严云生撩袍子坐下：“我那六哥不懂梨园行的规矩，言语不当，惹恼了你，让我替他赔个不是。”

“哦，他是不听戏的人？”

“听倒是也听，不过是个看热闹的外行。”

“那的确是我不占理了。”

严云生听到这里，忽然脱口而出：“哟！气量真大。”

蒋小福瞥他一眼：“讽刺我？”

严云生像是开玩笑，又像是认真：“我那位六哥，手头可比京官阔多了。虽说他前头还有个正房出的大哥，可他那大哥只能勉强守成而已，真格儿的还得靠他。一年下来从他手里经过的银子，几十万两的数总是有的。”

蒋小福慢条斯理地给自己又倒了杯茶，只捡不紧要的问：“他不是遭人眼红，被那粤海关监督敲竹杠了吗？老头见了他，考虑到最后，还是不愿意插手。”