因着这几日连续在沅水村忙碌，这里的村民对这位亲自为百姓治水的世子爷都不陌生了，且还有柴连水这个脸熟的父母官在，很快腾铭就在村民的盛情相邀下，把食盒拎去了一户人家里。

李娘子做的都是硬菜，分量也足。云初帮左虞布好筷子，待这位爷开吃的时候，见旁边的柴连水面露犹豫，不由得问道：“柴大人怎么不吃，可是这菜不合胃口。”

旁边的左虞闻言瞟了他一眼，见他面色苍白强忍着恶心的样子，心知这人是被外面的尸体影响了食欲，淡淡道：“柴大人这就受不了了？若是人人都如你这般，那前线保家卫国见惯了死尸的将士岂不是都瘦骨嶙峋，最后死在敌人的刀下了。”

其实不怪柴连水反应这般大，他以往断案的时候，遇上山匪谋财害命的，也不是没见过尸体，只是那些尸体都有仵作勘验，哪像这位爷，翻来覆去的亲自查看，要有多仔细就有多仔细，他现在嗅觉里还全是尸臭味，又谈何胃口。

柴连水拱手道：“世子爷既能上战场挥剑斩敌，又能面色如常断命案，令下官十分佩服。您先用着，下官再去查看一下尸体。”

左虞也不强求，任他去了。

云初站了会儿，跟在柴连水后面出来了。

那白布下面果然一具尸体，面上不知被谁剥去了皮，颈上一道伤口割破了喉，血淋淋的皮肉外翻，身上的衣服好好的，但胸前还插着一把刀，刀柄已经快没入了身体里，死相极为凄惨。

云初忍着心头的不适，拧着眉道：“到底是有多大的仇怨，竟下此毒手。”

柴连水转身看了云初一眼又扭过身去，深深的叹了一口气：“沅水村历年因为水患的问题颗粒无收，都会前往边界寻些营生，那云江的地方官也都睁只眼闭只眼，偶尔会出现遭受欺负的事被赶回南岐，但也顶多是殴打，万万不会伤及性命，岂料今年竟发生了这种惨状。”

云初一怔：“柴大人是说，这命案和云江有关？”

“人为财死，鸟为食亡。南岐人去边境谋生触犯了云江本地人的利益，若说是他们所为，也不足为奇。”

低沉的声音在身后响起，云初十分有眼色的退开位置。

左虞拔下匕首，对着日光细细看了一会儿，那匕首上的花纹是一对不知名的野兽，用来打造刀身的材料也极为特别，他把匕首递给柴连水道：“沅城境内，你可有见过这样的匕首？”

柴连水在沅城任职长达十年之久，却没见过这种样式的兵器，他拿起来反复看了一会儿，摇头道：“莫非真是云江人所为？”

左虞示意腾铭把匕首收起来，看着死去的那人若有所思道：“是与不是，一查便知。”

云初跟着看完了全程，心里震惊无比，只因那匕首确实是云江境内较为常见的武器，可她明明已经去信给了云衡，这种伤亡理应不该出现才是，她一时不知道这其中到底是哪里出了问题。

回去的路上，云初还在想这件事儿。马车从沅水村出来驶入乡间小道，柴连水那幅身板过于瘦弱，被安排进了马车与云初同坐，左战骑着马走在前面，鲜衣怒马的高大背影竟也十分出众。

柴连水见云初定定的望着窗外，轻咳一声道：“世子有勇有谋且与寻常世家子弟不一般，并非纨绔之人，确实容易让人心折。”

云初微微一愣，收回目光，看着柴连水老神在在的样子，淡淡道：“柴大人说笑了。世子爷龙章凤姿，岂是一般人可觊觎。”

更何况，他们之间是敌是友还尚无定论。

林间小路寂静幽深，三月又是草长鹰飞的季节，半人高的草丛嚣张的延伸到路上，把人都掩藏了半截。

突然间，马车外响起了打斗声。云初与柴连水对视一眼，迅速拉开了帘子，只见原本空无一人的小路上，不知何时多出来数十个黑衣人，腾铭正与他们打得难舍难分。

今日出来得急，左虞与柴连水身边并未带什么人，而这些黑衣人个个带着兵器，招式利落，疯了似的往左虞身上削，腾铭与左虞武功虽高强但禁不住这么□□番上阵，已有退让之势。

左虞冷冷看着目露凶光有备而来的黑衣人，大概明白今日是中了个局，遭人暗算，眼下不宜再战，他冲腾铭道：“上马车！”

黑衣人岂人会让他们顺利走人，攻势陡然间变猛。腾铭抬手砍掉一个黑衣人的胳膊，扭头道：“世子先走，属下垫后。”

云初在车上瞧的分明，那些黑衣人专朝身着红袍之人下手，此时逮着机会，把车门打开，大声道：“世子，快！”

黑衣人也发现了他们的打算，说时迟那时快，就在车门打开的时候，一支利箭腾空出现，飞速射向马车门口的云初