薛止躬身朝着明昭帝施以一礼：“儿臣不敢。”

“你是朕的好儿子，永远都是。”明昭帝笑道，“好好爱惜你自己的手，这双手，往后，还有更多的事情要做。”

“儿臣谨记父皇教诲。”

“去吧。”明昭帝挥了挥手。

薛止朝着明昭帝告退。

转过屏风，正逢殿外侍候的郑小宛。

薛止走出来的时候，郑小宛没有按着规矩伏跪下去，而是笑容妩媚地看向薛止。

薛止侧眸，轻瞥了她一眼。

郑小宛轻轻笑着，朝他点了点头，转身入了明昭帝所在的宫室。

那一袭织锦繁花的衣衫从她肩头如水滑落，铺开在沐宸殿冰冷的地板上，映着明灭的烛光。

薛止从沐宸殿当中出去，身后的光影渐渐隐没。

他抬手，轻轻擦了擦半张脸上的血。

随即垂眸，不经意瞥了一眼自己的掌心。

掌心当中被指甲掐得一片血肉模糊。