坤宁宫当中烧着足足的碳火，魏皇后半倚靠在铺地柔软的贵妃榻上，手里捧着的一杯茶已经凉了。

她懒懒掀开眼眸，刚预备着叫人换一盏茶，门外竹姑便掀帘走了进来。

魏皇后把手里的茶盅放下，坐正了身子扭头看过去，竹姑已经走近了跟前。

“人呢？”魏皇后淡声问道。

竹姑靠近一些，压低了声音：“十皇子和十一皇子适才瞧瞧过来了一趟，说已经按照娘娘吩咐的做了，还说，八帝姬这会儿已经闹去慈宁宫了，想来太后那边也已经准备妥当。”

皇后淡淡“嗯”了一声，垂眸神色恹恹的，“你叫兰姑去回十皇子他们的话，之前答应叫他们见冷宫生母一面的事情，本宫这几日会私下安排好的，叫他们不要声张今日御花园的事情即可。”

竹姑连忙应下了：“兰娘那边已经过去说了，娘娘放心吧。今日御花园这事，两位皇子生母的性命押在您手里，他们不敢轻举妄动的，于他们自个儿，没好处。您现在要过去慈宁宫一趟么？少时太后娘娘那儿闹起来，您也得随着太后说几句话的。如今淑妃还在禁足当中，要解除八帝姬和陆家的联姻，这可是好机会。”

魏皇后想了一阵，方才淡声道：“等等吧，这刚出了事就急着过去，到底刻意。今日这局既然是太后娘娘起的头，咱们还是得听一听她老人家的话。免得着急出了错。”

竹姑轻叹：“到底抚南侯联姻这事，太后娘娘是肯跟娘娘站在一处的。”

魏皇后轻笑了一声：“太后是不喜欢本宫。可比之本宫，却更讨厌淑妃。当年本宫坐上这后位之时，若非是魏家在前朝无法撼动李家，太后也容不得本宫到今日。如今抚南侯陆氏一族如日中天，贤妃和李家送进宫的那些世家女子，又不能为陛下诞下龙子。淑妃如今，不仅有家世，更有皇子傍身，这个时候若是还不肯舍弃这唯一的女儿，太后必定视她为眼中钉、肉中刺。”

竹姑静默了一阵，方笑了一声：“若是今次这招搅黄了八帝姬的婚事，九帝姬可要得意了。”

“太后原本也只是想让八姬和亲罢了，至于九姬。”魏皇后沉吟了一番，垂眸笑笑，“是条恶犬坯子，不过现在也没什么爪牙，先养养吧。”

“娘娘是想留着九帝姬？”

魏皇后没吱声，垂眸拨了拨护甲上的翡翠，“安贵嫔肚子里埋着本宫那么多事，又只有这唯一的女儿，若是现在动了九姬，本宫只怕她狗急跳墙。先留着吧，等压了淑妃这一场气焰，再慢慢算她们母女的账。来日方长。”

“娘娘说的是。”竹姑垂眸，静静想了一阵，“只是娘娘，近来安贵嫔那儿的人过来回话说，最近她们主子总往大祭司那儿跑，是不是得着人给安贵嫔提醒两句？免得她闹出什么事才好。”

魏皇后沉吟了一阵，“等今日太后处的事情办完，再提。”

竹姑点头，刚要称是，却见门外宫女进来回话道：“娘娘，太后娘娘那儿有请。说是八帝姬哭着要退婚，您赶紧过去瞧一眼吧。”

魏皇后转头看向竹姑，主仆二人相视一笑。

“回太后娘娘的话去，本宫收拾一番，这就过来。”魏皇后微笑道。

长玉站在慈宁宫殿前，瞧着阶下已经哭得几乎要咽气的薛长敏。

一番声泪俱下的控诉方才过去不久，冰翘搀扶着自家主子，朝着座上李太后红着眼睛不忿哽咽：“太后娘娘，适才八帝姬所言，可是在场众人都听见了的话。这桩婚事可是抚南侯大人亲自在陛下面前求的，就算世子有所不满，好歹也该看着陛下的面子上，收敛一二。可今日，世子殿下当着这么多人的面羞辱帝姬……奴婢听了实在为帝姬委屈，还望太后娘娘为帝姬做主！”

“这……八帝姬是不是误会了什么？世子他怎么会做出这样的事呢？”陆夫人听完薛长敏一番哭诉之后，慌得脸都白了，连忙上前，冲着李太后跪下，满头冒汗急道，“太后娘娘，世子他从小养在乡野，人是调皮了一些，说话也没个防头，直来直去的。有时在府中，对着妾身夫妇说话都不怎么讲究，倘或是几次他话中词不达意，叫八帝姬误会了，妾身在此替世子给八帝姬致歉！只是退婚这话……还是得谨慎出口啊。”

薛长敏已经哭得无力开口说话，冰翘扶着主子，抽抽噎噎道：“确实有误会，只不过，这误会是世子错认了九帝姬为八帝姬，把侮辱八帝姬的话，对着九帝姬说了罢了。”

李太后眉眼里的温和褪尽，只剩下一层凉薄的淡漠。

她转眸瞧着站在身旁的长玉，“可是这话中所说的？”