第21章
坤宁宫正殿暖阁当中，宫女正换了新烧好的碳火进来，整个内室熏得暖融融的。
魏皇后才晨起不久，墨发披散，只披着一件薄薄的外氅端坐在梳妆镜前，由着身后长玉并兰姑几个侍候她梳发点妆。
“今日这样大的雨，何苦这样急着赶早从甘泉宫过来侍候本宫洗漱？坤宁宫偌大，也不是无人侍奉。”魏皇后拈着胸前一缕垂落的发丝绕在指尖上玩，抬眸静静瞧着镜中站在身后的长玉，一笑，“回来若是病了，少不得你父皇与安婕妤心疼。”
长玉正捏着玉齿篦子替皇后篦头发，闻言手上动作停下，眉目含笑瞧着镜中皇后：“皇后娘娘乃是长玉嫡母，长玉为女儿，岂有不尽孝心侍奉母亲的道理？便是明儿下刀子，长玉也得过来。”
魏皇后闻言，脸上慈蔼笑起来，瞥一眼兰姑：“瞧瞧这妮儿多甜的小嘴，本宫瞧着，明儿你和竹姑可以不用过来了。多余。”
竹姑正领了一列小宫女捧着皇后的衣物进暖阁，笑吟吟接口道，“九帝姬孝心，可也别叫奴婢们没了去处。”说着立在皇后身侧欠一欠身，“娘娘，您的衣饰已预备好了，奴婢着人给您更衣。”
长玉将手里的玉齿篦轻轻放回皇后妆镜台前，顺手搀扶了皇后缓缓起身，言笑晏晏道，“长玉侍奉娘娘，不怕下刀子，只怕娘娘和姑姑们嫌弃。”
一言，倒引得皇后笑意斐然，竹姑兰姑也跟着轻轻笑了起来，满室一派母慈女孝。
皇后的手指在长玉的手背抚了抚，慈眉善目，“你是个有心的，叫人不喜欢也难。”
竹姑领着一众宫女上前为皇后更衣，长玉站在身侧静静瞧着，抿嘴笑道：“长玉纵算有心，也需得皇后娘娘爱护。否则长玉这份心，也不是宫里谁人都能喜欢的。”
丹朱如血的描金凤裳披上魏皇后肩头，她眸子淡淡瞥过来，静谧笑着瞧着长玉的眼睛，“若是人人都喜爱你这份心意，这心意岂非一文不值？便是因为你这心意只对着该对的人有，方才叫对方感觉到你的诚意。相反，有些不值得的人，何苦费心？你只认清对的人那便好了。”
长玉恭顺低下头，柔柔道：“娘娘说的是。”
魏皇后满意地点点头，叹了口气：“前些时候本宫在病中，很多事情有心无力，这才叫你在那位手里吃了些委屈。你也不要怨恨她在心上，那一位素来是那样脾气。如今她锋芒显露，你只避开些就是。”
“淑妃娘娘也不过训诫几句罢了，长玉是晚辈，岂有晚辈怨恨长辈的道理？”长玉一笑。
魏皇后满意点点头：“这就是你的懂事了。如今年下岁末，是非要少沾身。安婕妤现在时常陪伴圣驾左右，等有了机会，生育下皇子，自然还有晋封的机会，到那时，她与你自然是良辰美景，花好月圆。”
“谢娘娘吉言。”长玉欠了欠身，“只怕辜负了娘娘美意。”
“安婕妤是个懂事的人，教养出你这样懂事的女儿。”皇后伸手扶起长玉，执着她的手恬然一笑，“本宫最是怜惜懂事的人。”
“娘娘，外头贵人们与几位帝姬都已经到了，就在外殿等着给您请安。”外殿的小宫女传了话给兰姑，兰姑上前冲着魏皇后一福身。
“知道了。”魏皇后轻应了一声，回首执着长玉的手，“走吧，陪本宫一同过去。”
坤宁宫正殿千重荧荧锦屏，满室宫妃帝女几乎已都到齐了，长玉搀扶着魏皇后转过屏风，满座翠云绕绕，金钗玉珞，明灭辉煌。
见皇后出来，左首上李贤妃便领着众妃与帝女一同起身，乌泱泱一屋子的人朝着魏皇后跪下叩首，齐声呼道皇后万安。
长玉也跟着一同跪下叩首，一直听闻头上旋来魏皇后叫起，才施然由燕草扶着起身。
皇后归座顶首凤位，而后是众高位嫔妃入座，接着是帝女，最后才是一些低位妃嫔。
长玉朝魏皇后告了座往殿下走，下玉阶时下意识往右首空着的座位扫了一眼，而后才归座到帝姬一席上，伴着薛长敏身边坐下。
薛长敏端着茶盅子垂眸嘬了一小口，用着仅她二人能听着的声音不咸不淡道：“九妹妹倒是会赶巧。”
长玉微微侧过脸去一些，冲着薛长敏耳语：“前些时候听闻抚南侯诰命夫人入宫，不知八姐姐见着那位陆家公子了可否？如今姐姐是定下亲事的人，侍候皇后娘娘的事，妹妹自然也该学些，好替姐姐分忧呀。”
薛长敏蓦地将茶盅盖子撂了回去，两道柳眉拧紧，冷冷瞪了长玉一眼，转过头去懒得再瞧她。
前些时候抚南侯夫人入宫请安，原本是准备着带家中公子来淑妃面前溜一圈，好叫薛长敏相看他一眼的。