难道为了能出头冒尖儿，就可以什么都不顾了吗？徐骥不明白。他自父亲屡次不第后，全家就把希望都放在了他的身上。徐骥倒也争气，童试非常顺利。只因一门心思读书，而不知许多人情世故，想得就单纯些。

徐思诚在他走后，想要将人叫住，转念一想，还是没说话。孩子自有孩子的想法，暂且先不管，还是儿子这门“亲事”更要紧些。此乃家中大事，由不得徐思诚不好好思量。

涉入舞弊案后，徐光启以后都没有机会再去参加科举了。士农工商，第一条儿就给彻底废了，连去给人当教书先生都不能够。后面，一个农，家里无地可种，徐思诚也是读书人，心中自有傲气。难道白白供了这许多年的儿子，要叫人去下田种庄稼？工就更行不通了，在徐思诚看来，儿子并无一技之长，所学所知的，不过是些费钱的玩意儿，谁愿意学？谁愿意要？连养家糊口都做不到。而商贾就更别提了，徐家家境窘迫，否则徐光启也不会被逼的远走他乡为了点束 去教书。

都说三百六十行，行行出状元。徐思诚一行行地看过来，竟是觉得自家的儿子眼下除了哪一个都做不来。

手里的家书让徐思诚捏得紧紧的，难道真的就只能去侍公主了？

却又不甘心。

若选择了天家的恩泽，好端端的家就要散了。唯一的嫡孙要拱手让给外家且不提。天家的公主必定娇生惯养，脾性没得好，自家能不能受得了这份罪？是不是要日日上公主府去晨昏定省？若是如此，徐思诚头一个不同意。自来唯有女子向公婆请安的，哪里有公婆反其道而行之。

可家里这般情状，哪里还供得起徐光启一个吃白饭的？要不是靠着富庶的外家，徐思诚自己就连白米粥都喝不上。

徐思诚左思右想，觉得这事儿还是得再和多年来给了徐家不少恩惠的吴家去商量商量。他走到徐骥的门前，敲了敲，“你出来，同我一道去你外祖家。”

里面起先没动静，过了会儿，徐骥才满脸不高兴地开门。徐思诚上下一打量，不由笑了。孙子脸上虽不好看，可衣裳却是换了干净的那一件。

“走吧。”徐思诚叹道，“早先儿走，咱们还能早些儿回来。”

徐骥长长地“哦”了一声，然后闷不做声地跟在祖父后面。

徐家与吴家隔了三里路，二人到门口的时候已是走得气喘吁吁。

徐思诚定了定神，将身上的灰掸了掸，又去替孙子掸衣。他叮嘱道：“进去后，莫要随便出声，我来说便是。”

徐骥老大不高兴地点点头。

“谁啊。”吴家里头远远地传来一个妇人的声音。

徐思诚堆了满脸的笑，“是我。”

门后的闩子被抽掉，一个灰发多黑发少的妇人探出头来。她看到徐骥就笑眯了眼，而后才将目光转到徐思诚的脸上，“是亲家老爷。”她朝徐思诚点点头，扭头往里喊了一声，“亲家老爷来了。”

而后领着他们两个进来。

一个身穿道袍，头戴东坡巾的男子飘然如仙，从正堂慢慢走了出来。他虽同徐思诚的年纪差不多，但看上去可比他要年轻，一口美髯随风飘逸，红光满面皮肤白皙，走路步履轻盈，全不见老态。

这位便是徐光启的老丈人，吴小溪，是位处士。所谓处士，便是考取了功名却并不出仕的文人。徐光启当年第一次乡试落第后，不知怎得，就入了吴小溪的法眼，令他另眼相看，将女儿相嫁，并指点徐光启的学问。后来徐家的家境越发破落，他也就时不时地接济着。

吴小溪抬起眼皮，一看徐思诚欲言又止的模样，就知道他们今日过来是有事。“随我进去里屋吧。”进屋后，将所有的人都唤出去，开门见山地问道，“亲家老爷是有事？”

徐思诚有些喏喏，不知该怎么说。他在路上就同自己说了，便是话说一半，吴小溪就开口骂，也认了。这事儿本就是徐家不占理。但见了人，徐思诚却觉得自己半个字都说不出来了。

吴小溪看出他的踌躇，浅笑，“无妨，直管开口便是。”他用慈和的目光望着一直闷闷不乐的外孙，“是不是家里又没米粮了？不打紧，外祖父派了下人去取来，再给你们半斤腌肉，可好？”

徐骥略抬抬头，咬了下唇，觉得疼了才松开。“不是为着这个。”