如玉正和顾臣铭不自在的说着话，一个三十来岁的男子进来了，他进来后首先向顾臣铭行礼，然后对如玉他们说道：“这几位想必就是父亲今天请来的贵客吧？”

“这是犬子应达。”顾臣铭笑着站起来介绍道：“达儿来见过这几位。这位是郑小姐，这位是红小姐，这两位是陆杰和孟豪两位小兄弟。”

待顾应达坐下后，顾臣铭才奇怪的问道：“达儿，你怎么一个人就回来了？”

“父亲派去传话的人告诉我们，郑小姐他们已经到家里了，郑小姐他们的故人怕他们等着急，便让我先回来，他把手里剩余的事情办好就马上赶回来。”顾应达说完，又歉意的对如玉几人说道：“请几位原谅，因为几位的故人一再交待不能让你们现在就知道他是谁——他要给几位一个惊喜。所以，顾某现在也只能故弄玄虚了。”

如玉笑道：“我们还真想不出是哪位让我们有幸得到城主大人家里作客？还真想早点看到这位神秘的故人。”如玉说这话的时候，包括红樱几人，没有一个人露出丝毫好奇之色。

顾应达哈哈笑道：“看来这个惊喜确实是大出几位的意外了。顾某先带几位到那位故人住的院子等他吧，他说一会儿回来后，直接到那里与几位相见。”顾应达说完，不等如玉他们说话，站起身请如玉他们向侧门走去。

如玉几人对视了一眼，大家都是满腹疑虑，警惕的注意着周围的动静；跟着顾应达穿过一个拱门，几顶软轿已经侯在了那里。顾臣铭让儿子好好招呼如玉几人，然后目送如玉他们和顾应达都上了软轿，顾臣铭才转身回到了前厅。顾臣铭对着前厅中才现身的两个人点了点头，然后一句话不说便出府去了。厅上的两人也很快离开，往院子的另一边而去。

如玉他们坐在软轿之中，弯弯绕绕的行了好一阵，轿子才停下来。下轿来看到周围的景象时，如玉简直不敢相信这还是在顾家——周围望去全是林木花草，出了前面隐约可见的一个院子，再看不到其他建筑，清幽得像是在林野之中。顾应达在前面领着几人顺着一条青石路向林中的院子走去，他边走边说：“这是寒舍的一个侧院，平时少有人来，偏偏几位的故人就喜欢这里清静，他每次来都要住在这里。”

如玉感叹道：“能在离城中找到这么一个去处还真是难得，这里怡人的景色就是在山林间也难见到。”顾应达谦虚了一番，直说此处鄙陋不值一提，这让如玉不由得想着，只一个不值一提的侧院就是这么大，整个顾府到底有多大？

如玉他们进了林间的院子，一进院门便闻到一阵扑鼻的异香，院子中央是一个大花园，里面种满了奇花异草，在这草木枯黄的深秋，院子里却是各色花朵争相绽放；除了陆杰和孟豪二人，四个女孩子都被那些奇异的花朵吸引了，心里的戒备也完全放松下来。

顾应达陪着几人慢慢到了正厅之中，屋里面的摆设简单古朴，别有一番风味。两个丫鬟奉上了热茶，一早上都没有喝水的如玉感觉有些口渴，端起茶杯就要喝。陆杰看到，连忙出声阻止：“小姐，小心烫！”如玉愣了一下，她看了看冒着热气的茶杯，点头道：“要不是你提醒，我又要被烫着。”说着，如玉放下了茶杯。

顾应达看着旁边站着的刚才奉茶的两个丫鬟说：“你们是怎么伺候人的，连茶水的冷热都掌握不好？”

两个丫鬟低下了头，如玉微笑着说道：“顾公子不必责怪她们，其实这茶对一般人来说，冷热刚好合适，只是我从小就比一般人怕热，饮食的温度也比常人要低，别人觉得合适的热度，我却会觉得太烫。这茶放一会儿再用就是了。”

如玉的话明显就是托词，顾应达看了看如玉，又看到其他几人也没有用茶，于是吩咐那两个丫鬟：“你们去前边厨房把最新鲜的糕点取些过来，再吩咐厨房中午把菜送到这边来。”两个丫鬟应声出去，顾应达喝着他杯子里面的茶水说道：“顾某是个不拘礼节的人，几位也不要太拘谨，随意一些。”

顾应达的话声刚落，一个丫鬟进来传话说城主夫人找顾应达有话要说。顾应达让丫鬟退下后，对如玉几人抱拳道：“顾某先失陪一会儿，几位请自便，不要客气。”

顾应达跟着来传话的丫鬟出去了，屋里一时只剩下如玉几人。他们慢慢环视了一圈屋里，然后陆杰开口说道：“小姐，我们还是离开这里吧，小人总觉得城主大人的言行有些奇怪，这里也感觉怪异得很。”

如玉点了点头：“我应该没有什么故人会在这顾城主家里要和我见面，不知道有没有你们的故人在此？如果没有，等顾公子回来我们便告辞。”