如玉装作什么都没有看到，反而奇怪的问如莲：“我没什么事，只是一个人呆在屋里无聊得紧想来找妹妹说会儿话。妹妹现在也没什么事吧？”

如莲的笑容自然了许多：“我现在也没事，正想着是睡觉还是做点别的事儿。”

如玉做到如莲身旁笑道：“正好杏儿和喜鹊那两个丫头都忙别的事去了，我们也好好说说话打发一下时间，整天这样在屋里呆着实在是无聊。妹妹倒是静得下心来描花绣朵，我一看见那绣花针就头疼，整天除了练习写几个字便找不到其他事做。”

说完，如玉随手拿起了刚才如莲放在针线篮子里的绣活问道：“妹妹绣的什么？颜色好漂亮。”

如莲紧张的想要拿过绣活，如玉站起来避开了如莲。看到手里的绣活，如玉笑着说道：“这是鸳鸯戏水吧？妹妹现在的手艺更精进了，看这对鸳鸯栩栩如生跟真的一样。嗯，外面繁花似锦，这春风也吹到咱这小楼里来了。”

如莲取过如玉手里的东西，一张俏脸羞得通红。如玉盯着如莲问道：“妹妹，你心里面是不是已经喜欢上谁了？”

如莲开始不承认，只说那些绣活都是自己无聊之时绣着玩的，不过最终抵不过如玉的一再追问只得说了实话：原来如莲一直暗暗喜欢李明德，元宵节那天李明德也向如莲表明心迹说他也爱慕如莲许久，等到他考取功名后便上郑家提亲。

如莲这些日子来的异常表现都有了解释，看着如莲红似火的脸庞如玉不再问下去，她岔开话题说起了大嫂，然后姐妹俩手牵着手看望大嫂去了。

姐妹俩过完十六岁生日不久便是公布大考成绩的日子，如莲此时更多了几分期待和甜蜜：不管大考成绩如何李先生总是要回来了，到时候他就会找人上门来提亲，自己就可以和心爱的人长相厮守。每每想到这些，如莲便会不由得失神，若不是如玉巧妙地帮她掩饰过去，郑家人都会发现如莲的不对劲。

月底的时候，上京赴考的考生们陆续回来了，安瑞麟也回来了，他此次大考虽没有拔得头筹但也榜上有名。当兴冲冲赶回家的安瑞麟刚开口和父母提及自己的亲事时，父母当头一盆冷水让安瑞麟冷到了心里：在安瑞麟赴考时，他的父母已经替他定下了亲事，对方是安瑞麟父亲的同僚的女儿。安瑞麟与父母争执一番后不得不妥协：亲事已经定下，两个月后成亲，对方家里有权有势，如果安瑞麟悔婚的话不只是安瑞麟本人，就是安瑞麟的哥哥和父亲的前途也说不定会受到影响。

安瑞麟高中的喜悦被完全浇灭，就在安瑞麟黯然神伤的由着父母为他操办婚事时，如莲也是度日如年：赴考的考生差不多都回来了，可就是没有李明德的消息，如莲能打听到的消息便是李明德还没有回冒城。

思念与担忧让如莲整晚的不能入睡，如玉见状只得夜夜陪她谈心安抚一番，每天如玉都要等如莲睡下后才回自己屋里休息，她们的两个小丫头不在身边伺候——一直以来两位小姐都不用她们伺候着更衣上床，她们也渐渐习惯没事了，平时都是在楼下等到小姐们房里的灯熄了才睡下。

如莲终于打听到了李明德的消息，不过却是让她伤心欲绝的消息：李明德今年大考落榜，不过他攀上了盛州州城里一位官员的女儿，成绩一公布他便回冒城接走了老母亲去了盛城，九月份李明德便要与那位官家的女儿成亲然后到其岳父为他谋得的职位去上任。

这一消息是如玉姐妹俩瞒着家里人包括两个贴身丫头溜出去亲自从李明德的邻居们那里打听到的——她家后院的围墙对两姐妹来说根本就不算障碍。姐妹俩依旧趁无人的时候从后院跃过围墙回去的，她们回去时，杏儿和喜鹊两个小丫头还在厨房那边做着姐妹俩安排的事。

自从打听到消息后，如莲一直一言不发，回答屋里仍然是呆呆的坐在床上。如玉知道如莲的心被伤透了，她担心不已却不知道怎么安慰她才好。

沉默了半天后，一脸苍白的如莲终于开口了：“这不是真的，姐，这一定不是真的。我不相信李先生会那样对我，一定是他们搞错了胡乱说的。”

看着如莲满脸的无助，如玉叹道：“傻妹妹，李先生家里已经人去楼空，就算他的邻居们说的不一定对，可是和李明德一起赴考又一同回来的几个秀才们说的话应该可信吧？”如玉现在已经不屑于叫李明德为先生。

如莲忍不住流下泪：“可是他明明对我说过大考后就回来找我，他说过要上我家来提亲的。”

如莲的清泪流个不停，如玉搂过如莲心疼的说道：“什么都可能会变的，何况是人心呢？不管他曾经说过什么都不过是一句话而已。”如莲泣不成声，如玉有些恨李明德让如莲伤心如此，她继续劝如莲：“哭吧，想哭就哭个痛快。姐姐知道你伤透了心，哭出来会好过一些，可是为了那种言而无信、薄情寡义之人伤心流泪却是太不值了。”