正是腊月二十九，转天就是年三十。

北都山从半山腰向上都被白雪覆盖，山脚下却因为温泉滋润，树木常绿，仿佛春意提前到来。楚帝行宫效仿都城皇宫御苑建制，规模缩小了一半，但是依山傍水，四周又没有市井嘈杂，风景独好。

楚帝携皇后和刘贵妃移驾至此，御林军重兵层层护卫，凡接近寝宫的人，都需经重重检查。昭国使团因要在次日参见楚帝，递交两国国书，才被准许留在外围一处房舍内休息留宿。

昭国使臣被拦在外面，楚曦玉却被楚帝宣召立刻觐见。

楚曦玉知道父皇母后正等着见他，他满心欢喜，也不觉得累顾不上吃饭喝水，忙不迭解甲卸刀匆匆洗去满面风尘，换了一身华丽得体的皇子朝服，掩盖住连日赶路的憔悴，抖擞精神去到楚帝所在的宫殿。

大殿之内灯火通明，楚帝居于正座，皇后就在他下首，刘贵妃却没有到场。

楚曦玉更是得意，看场面应该是父皇体谅他们母子久别，才不让旁人出现碍眼。他疾行几步叩拜行礼，抬头满面笑容朗声道：“儿臣曦玉拜见父皇母后。”

皇后一年半载也难得见上儿子一面，这时虽然不曾说话，眼中却涌动着浓浓的母子亲情。

楚曦玉明白母后对他的思念恋爱之情，可他更在乎的是父皇的反应，期待着在父皇那已经被毒毁了容貌看起来显得狰狞的脸孔上寻到一丝关切温情。

然而楚帝只是简短平淡地说道：“平身，赐坐。”

楚曦玉安慰自己，父皇没有劈头盖脸指责他，或许就已经是某种关怀照顾的表达。他起身谢坐，又大着胆子主动将座位挪得近了一些。不见父皇有任何阻止的意思，楚曦玉更是信心倍增，索性将椅子搬到楚帝下首另一边，与母后成对坐的角度。这样看起来就好像是一家人正在闲聊，如果中间摆上一桌饭菜，那就更显温馨。

楚帝明白这个儿子无非是想与他亲近，可他心里盘算的是另外的事情，于是皱眉摆手道：“曦玉，你与你母后坐近一些吧，她很是想你。”

楚曦玉稍稍有些失望，看出父皇不喜欢他靠近，他就乖巧地搬着椅子坐到了母后身旁。他感觉自己就好像是一条摇着尾巴等待主人安抚的狗，不过如果他的主人是父皇和母后，他心甘情愿受他们摆布，竭尽所能去讨他们欢心。尤其是父皇的眼中总有解不开的忧愁，他不懂，不懂为何贤德温婉的母后不能让父皇开心，不懂自己还有什么欠缺让父皇如此不喜。

楚帝耐着性子问了问两国结盟的大致情况，楚曦玉一一作答条理清晰简单明了。

楚帝当着皇后的面稍稍夸赞几句，而后话锋一转突然说道：“皇后请先回寝宫休息，朕有几句话要单独叮嘱曦玉。”

皇后惯性地以为这父子二人会是谈机密大事，她身为女子不敢造次，立刻遵命离开。

楚帝又遣退左右闲杂人等，直到偌大殿堂之内只剩下了他们两人，他才压低声音说道：“你临行前，朕嘱咐你找机会去拜会云夫人，你可曾见到她？”

楚曦玉如实答道：“云夫人乃澜王内眷，儿臣初时并不方便私会，后几经周折，由昭国贤王殿下同意引荐，儿臣才得以拜会。”

楚帝关切问道：“云夫人对你说了什么？有否物品转交给朕？”

楚曦玉拿出随身携带的一封普普通通的书信，呈递给楚帝：“父皇，云夫人并未对儿臣说什么，只让将这封书信转交给您，请您亲自拆阅。”

楚帝迫不及待将书信从楚曦玉的手中抢了过来，正要开启封口。

楚曦玉却阻拦道：“父皇小心，儿臣虽然验过信封没有问题，但是倘若信笺之内另有玄机，该如何是好？还是传唤下人代为拆阅吧。”

楚帝苦笑道：“当年她都不曾真的想毒死朕，这会儿该也不会，她上封信说十八年后会给朕一个交代，就算是剧毒朕也不怕。”

楚曦玉见劝不动，索性将信函一把又抢了回来，三两下拆去封皮，取出内里纸张，还好并无异样。

楚帝的眼中流露出些许感动，可是仅仅在楚曦玉的身上停了片刻，就再也留不住，转向信封内取出的纸张捏在手里仔细查看。

纸上并没有她的字迹，这只是两张寻常身契的存根拓印副本，轻飘飘白纸黑字，楚帝却只觉得手上和心中越来越沉，彻骨寒意不有自主渗进骨子里。

楚曦玉扫了一眼，看到了两张身契上都写着归澜的名字和生辰八字。一张是归澜出生时就被卖为奴隶的澜国官契，一张是他被转送给龙傲池之后的新文书，加盖了澜王印玺和昭国授权官印。