阿茹微微一笑道：“云夫人曾经送礼给将军，将军还礼有何不可？将军不方便出面，奴婢愿为将军去城中走一趟，探探云夫人的底细。”

龙傲池也想过这个办法，见阿茹主动请缨，就开口道：“你提的是个办法。前天我与世子、郡主闹僵，你正好多备些礼物，我也派一名亲信下属，打着赔礼的旗号走一趟。只是城内不太平，你们要多加小心。”

“奴婢是将军的小小下人，又是弱女子，谁会为难？有人闹事也会冲着将军的手下去，奴婢这么机灵躲在边上看好了财物，免得被殃及就是。”

龙傲池不满道：“阿茹，外人眼里你可是我最宠爱的女人。若真有事情，别的都不要管，最要紧是保住自己性命。”

阿茹知道自己在龙傲池心中的分量，欣然点头遵命。

龙傲池这边已经洗得差不多，一面擦身穿衣，一面将话题转了回来：“阿茹，归澜怎么办？我和他之间真的不可能建立起信任么？”

“将军常说日久见人心，奴婢觉得此事当循序渐进。”阿茹建议道，“比如奴婢刚入将军府的时候，只是懵懂的小娃娃，并不懂得忠义护主。管事嬷嬷就从最基本的规矩开始教导奴婢，见了主人该如何讲话，服侍主人该做哪些事情，天长日久习惯成自然，奴婢满心期盼着可以去到主人身边，施展自己刻苦学到的这些技能，得到主人的认可为主人分忧。夫人是从二十个人里挑选出奴婢一个，奴婢当时很是骄傲高兴，自然也十分珍惜这样的机会。”

龙傲池突然问道：“那我若将你送与别人，你又会怎么想呢？是不是如归澜那样，对旧主人念念不忘？”

阿茹坦言道：“奴婢相信将军不会抛弃奴婢，所以心无杂念。归澜却不同，他毕竟已经离开旧主，与旧主之间的信任就有可能被冲淡。将军不妨先让归澜懂得在您身边该遵守的规矩，让他知道您是赏罚分明的，而其要保持主人的威严，不能让他看轻。他不傻，早晚可以明白将军是为了栽培他，也会对将军日久生情产生崇敬。奴婢相信以将军的智慧和魅力，一定能够征服他的心。”

“那我直接送他自由不好么？我现在就对他关怀爱护，他难道不会感动么？”

阿茹俏皮地吐吐舌头，打趣道：“将军莫不是被美色所迷发傻了？若现在就解除了所有束缚，拴不住归澜的人，何谈拴住他的心？他若是因一次两次小恩小惠就能上钩，那将军也会失望的对不对？”

龙傲池若有所悟，点头赞同道：“你说的不错，我一会儿亲自为归澜立些规矩，顺便试试他的真性情。”

阿茹提醒道：“将军记得在归澜面前不要太冷硬，但也不要轻易微笑。”

“为什么不能笑？”

阿茹声音不大却很肯定地回答道：“目前将军笑起来，总让人觉得不怀好意。你在人前是男子，对着另一个被你声称只看上了‘姿色’的男子微笑，对方会怎么想？”

龙傲池暗中后悔，当初自己哪根筋不对，怎么也不走脑子，就编了那种糟糕的借口呢？可惜话说出去收不回来，只得时刻提醒自己多注意言行态度，免得让归澜产生更多误会。

此时归澜心里充满困惑，不敢耽搁立刻爬出将军的寝帐，以最卑微的姿势跪在风雨之中反省。

周遭站岗的亲兵们都是头戴斗笠身披蓑衣，个个挺胸抬头，一丝不苟，对于被大将军怒斥出来的归澜视若无睹。

归澜也不指望亲兵们能理会他这等低贱奴隶，他们不似宫中那些见风使舵落井下石的奴才，并没有趁火打劫欺凌他，这已经让他很是感激。

他现在衣不蔽体，唯有任冰冷的雨冲刷伤口，寒风侵入肺腑，却倔强地咬紧嘴唇忍着不发出呻吟。他虽然维持着奴隶标准的卑微跪姿，可他心里隐约是不愿让人看见他真如一滩烂泥那样，苟且地活着。

其实他并不畏惧随时有可能到来的残酷刑责，他只是想不明白，大将军为何又生气了？如此喜怒无常，他该怎样应付呢？

归澜不怕，并不等于他的身体真就无痛无觉。伤痛从来没有断，无休无止，愈演愈烈，消磨着他的力气和精神，他没有把握能一直维持清醒，他觉得自己随时都会倒下。于是他偷偷捡了几块尖利的碎石垫在膝下，借由刺痛想要维持更长时间的清醒。

归澜不愿再次昏迷，那样太被动，他默默运功凝神细听，希望可以通过只言片语揣摩新主人的心思。无奈他的身体太虚弱精神始终无法完全集中，模模糊糊大略听见寝帐内龙傲池与阿茹商量着什么。

就在归澜几乎坚持不住，即将失去意识的时候，寝帐的门帘挑起。阿茹站在门口传唤亲兵从寝帐内抬出了一只木桶。