杨时毅道：“请皇上恕罪，皇上夸了微臣几句，微臣就有些忘情了，只想陪皇上痛下一局，就忘了分寸。”

“什么分寸，”皇帝似笑非笑地看着他：“只管用你的本色，这样……朕就算输也输的安心，输的明白。”

杨时毅眉峰一动，并没有说话。

皇帝拧眉又盯了半晌，才吭吭哧哧地下了一子，才落下就后悔了，本能地要去取，又反应过来，便叹了声：“你这是虚晃一招，朕竟又中招了。”

杨时毅笑了声，道：“区区障眼法而已，只能瞒得一时。”

皇帝笑笑，道：“许久不跟你对弈，应对上竟越发生疏了。嗯……还记得朕第一次跟你对弈是什么时候吗？”

杨时毅的脸上本有三分笑意，听了这句，才要回答，脸上的笑意不知为何先荡然无存。

然后他说道：“臣一时有些记不清了。”

皇帝道：“原来你也有记不清的事情，朕却记得很清楚呢。”他眉头深锁盯着棋盘，“朕记得那是你还没入阁之前，只是区区的工部郎中，那会儿，你是才从南边办了差回来吧？”

杨时毅垂着眼皮：“是。”

皇帝道：“朕当然是忘不了的，你那一趟的差事办的很好，不仅顺利完成了工部在黔地的差事，而且谈笑之间就将黔南的地方之争消弭于无形。”

杨时毅听皇帝慢慢道来，他自然也是不会忘记这些事的。

因为就在那次凯旋归来之后，杨时毅才从工部郎中升了工部侍郎，然后便一路青云直上，如有神助般进内阁，升尚书，封大学士，最后……是内阁次辅，乃至当朝首辅。