道童恭谨地答：“长老性情淡泊，喜欢亲近花草，峰中金丝桃花都是他亲手种的，他时常在花下饮酒看话本、咳，看道经，长老还养了三只锦鲤、一窝金钱鼠……”

雀先明心想，怪不得孟雪里乐不思归，霁霄真是大手笔，雪山间造出一方仙境，更胜天工。

任谁被这般精细地供养着，只怕白给他个妖王，他也不做！

……

“孟长老还未到？”寒山掌门召来执事长，低声垂问。

执事长：“已经差人去请了。”

祠堂外广场，千余位内门精英弟子已念完道经，轮到祠堂内宾客依次吊唁。

执事长有些担忧，孟长老年轻又修为浅薄，面对大场面，容易露怯。但他是霁霄真人唯一亲属，没有不来上香的道理。只希望别出岔子。

“孟长老到——”说话间，一位年轻执事高声通传。

孟雪里处理完山道上的麻烦，一路疾行赶来，发髻微乱，气息不稳，确有几分‘道侣大丧，未亡人失魂落魄’的可怜模样。

寒山宗祠是座高阔殿宇，青烟弥漫，烛火幽微。

祠堂尽头，整面墙壁摆满牌位，似座层层垒高的威严宝塔，直通殿顶，那些名字在烟火中俯瞰着众人。

孟雪里跨入门槛时，百余道目光落在他身上。他不知该往哪边去，一时怔在原地。

掌门、各峰峰主以及长老分立祠堂两侧，是主人。

堂中各派站位泾渭分明，虽衣着各异，却丝毫不显杂乱，是宾客。

只有他像走错路，半主半客，不尴不尬地被人盯着。

孟雪里却不觉得尴尬，正想跟大家打招呼。三年与世隔绝，现在见谁都有沟通欲望。

“雪里，你来了，节哀。”

人群让出通路，一位面容清癯、精神矍铄的白袍老者向他走来。