听到这个声音，秦氏神色大变，明明一派悠然略带戏谑的语调，在她听来却不亚于晴天霹雳。

本该在去往青阳途中的赵靖玉，怎么会突然回来？

是中途折返，还是压根就没去？

难道他早就知道青阳来送信的人是假的？

这不可能，他又不是神仙，怎能未卜先知？

谢南嘉也没想到赵靖玉会突然回来，听到他声音的那一刻，不知怎的，竟有种血液沸腾的感觉，鼻子一酸，眼泪差点夺眶而出。

“袖儿，是二哥哥，是二哥哥回来了！”赵兰芝激动不已，声音都在颤抖。

四姨娘也长长地松了口气，合掌念了声阿弥陀佛。

护卫自动退避两旁，伴随着淡淡的龙涎香气，赵靖玉昂首阔步走来，大红的披风被气流拂动，在他身后如烈焰招展，炫人眼目。

进了门，旁的先没理会，一双桃花眼波光流转，落在谢南嘉脸上。

四目相对，两人谁也没说话，一个眼神便胜却千言万语。

你回来了？

我回来了。

你还好吗？

我很好。

赵靖玉悬了一路的心终于放下，唇角绽放一抹浅笑，视线转向盛青云和谢南嘉紧握的手上，长眉轻挑，躬身作了个长揖，“见过国公夫人，夫人可真是稀客，只是母亲……”

说着回身似笑非笑看向秦氏：“母亲这待客之道好生特别。”

“哼！”盛青云冷哼一声，不无讥讽道，“可不是吗，若非亲眼所见，我都不知道定远侯夫人竟如此好客，来了就不让走的。”

秦氏一张脸阴得能拧出水，对赵靖玉斥责道：“你长眼干什么用的，人家都打上门来了，你还有闲心在这里阴阳怪气。”

“是吗？”赵靖玉敛了笑，正经问盛青云，“原来国公夫人不是来做客的，是来打架的，我能问问是为什么吗？”

盛青云摸不透他到底什么立场，板着脸道：“你还是先问问你母亲做了什么事吧，若不是我来得及时，袖儿和四小姐四姨娘已经死在她手里了，她要杀别人我管不了，敢动我女儿，别说是定远侯府，阎罗殿我也照打不误！”

赵靖玉的心因着她那声“女儿”猛地抽了一下，他就是怕爱女心切的国公夫人会忍不住暴露袖儿的真实身份，所以才连夜冒险进宫去求皇上为他赐婚，想着等袖儿成了他的人之后再被国公府认回，他就不用再担心宋景行横刀夺爱了。

皇上嫌袖儿身份卑微，不肯答应他的请求，他不惜搬出死去的娘亲，又拿自己的性命相逼，才逼得皇上勉强同意，应允三日后为他下赐婚圣旨。

现在好了，圣旨还没下，袖儿的身世先被国公夫人揭露了，相信过不了多久，这消息就会传遍京城，传进皇后和宋景行耳朵里。

只怕到时候不但宋景行会和他抢人，他的庶子身份也会遭到国公府的排斥，想娶袖儿，更是难上加难了。

唉！他深深地叹了口气，老天爷就不能眷顾他一回，让他的人生少些波折吗？

郁闷归郁闷，他也不能因此而埋怨国公夫人，在他和侯爷老太太都不在的情况下，幸亏有国公夫人及时赶到，否则后果将不堪设想。

“多谢国公夫人出手相救，接下来的事就交给我吧！”他向盛青云道了谢，转而看向秦氏，“母亲，不是孩儿偏帮外人，是你自个把路走绝的，恕孩儿不孝，今日要大义灭亲了！”

秦氏在他的注视下仓皇后退，颤声道：“你想怎样，你一个庶子，谁给你的权力插手嫡母的事，你想造反不成？”

“他没有权力，我总该有吧？”

门外响起一道威严的声音，众人看去，就见定远侯搀扶着老太太走了进来。

“侯爷！”四姨娘见定远侯进门，一下子找到了主心骨，悲悲切切地唤了一声。

秦氏心里却咯噔一下，忙硬着头皮上前迎接：“侯爷，母亲不是去了青阳吗，怎么这么快就回来了？”

“你还有脸问我！”定远侯阴沉着脸，扬手给了她一巴掌，“毒妇，我倒要问问你，你捏造消息诅咒姨母欺骗母亲，到底安的什么心？”

定远侯武将出身，又是盛怒之下，这一巴掌打得力道十足，随着“啪”的一声脆响，秦氏脸上顿时浮现了五个红指印。

众人看着都觉得疼，下意识去捂自己的脸。

秦氏被丈夫当众打脸，又羞又恼，不敢反抗，心虚否认道：“侯爷说的哪里话，送信的人我也不认识，怎能说我是诓骗母亲？”

“你还敢狡辩！”定远侯指着她竖眉喝道，“我看你是不见棺材不落泪，来人，把那个送信的给我押进来！”

两名侍卫应声押进来一个男人，丢破布似的扔在秦氏脚边。

“夫人，救救小的，救救小的……”那人一把抱住了秦氏的脚。

秦氏大惊，忙抽出脚往后退开，怒斥道：“我又不认识你，你求我做什么，你说，是不是有人给了你好处，让你陷害于我？”

赵靖玉在一旁嗤笑出声：“奶奶你瞧，你这儿媳聪明着呢，恐怕一时半会儿不会招的。”

“不怕，我有的是时间和她耗！”老太太沉声道，“今儿个我非要把这毒妇的皮一层一层剥下来，让大伙瞧瞧她长了一副怎样的黑心肝！”

说完扶着念慈的手上了秦氏的四方榻，四平八稳往那一坐，招手唤盛青云：“盛家二丫头，过来坐吧，虽说是家丑不可外扬，但你是南嘉的姨母，小公子的姨姥姥，也不算是外人，你且在这坐上一坐，等我处理了这边的事，再说你和袖儿的事，好不好？”

盛青云忙上前行礼，歉疚道：“老太太，我实在不是故意来找碴的，事发紧急，贸然闯入，多有得罪了。”

“无妨。”老太太道，“多亏你来了，才救了这几个人的命，我感谢你还来不及，快上来坐吧！”

盛青云不再推辞，上去与她同坐。

定远侯也在老太太下首的椅子上落座。

谢南嘉此时还是丫头身份，自然不能入座，赵靖玉趁机蹭到她身边，和她并肩而立。

“别怕，有我呢！”他悄声说道。

谢南嘉斜了他一眼：“谁告诉你我怕了？”

赵靖玉：“……”

臭丫头还嘴硬，刚才看到我明明激动得眼泪都出来了，当我没看见吗？

哼！

谢南嘉确实有那么一瞬间曾因着他的到来而情绪失控，只不过现在已经平静下来，正想着如何借助这个难得的机会一举将秦氏斩于马下。

“我和你商量个事。”趁着老太太和国公夫人说话，她用手指捅了一下赵靖玉。

“什么事？”赵靖玉问。

谢南嘉眨眨眼：“借一步说话。”

两人悄悄退出门外。

再回来时，老太太已经开始审问秦氏了。

秦氏抵死不认，跪在厅中泪如雨下，坚持说自己是被人陷害的。

“老太太当时急着要走，是我担心你的安危极力劝阻，还说要去问侯爷的意思，老太太以国为重不让去打扰侯爷，我又提议让玉儿陪你同行，我明明一腔赤诚，怎么反倒成了居心叵测之人呢？”

“说得可真好，你若不这样，怎能将自己择出去？”老太太冷笑道，“欺骗我的事你可以不认帐，杀害姨娘残害子嗣的帐你总逃不掉吧，这么多双眼睛看着，还有国公夫人亲证，我倒要看看你还能如何狡辩。”

“对，国公夫人可以为我们做证！”四姨娘跪行到厅中，举着浸了药汁的帕子喊冤，“夫人叫护卫把我们四个捂死，然后伪造成中炭毒而死，这药帕子便是物证，求侯爷老太太为我们做主啊！”

定远侯虎目含威，示意九安将帕子拿过来。

九安取过帕子，双手呈上。

定远侯放在鼻端闻了闻，上面还残留着刺鼻的药味。

“人证物证俱在，你还有什么话说？”定远侯的脸又阴沉了几分。