高昶面上抽了抽，径直便往下走。

众兵士这次也不须他吩咐，纷纷疾奔过去查看，只见那些沟壑果然是凭空裂开，但断痕犹新，窄的不过尺许，宽的竟有丈余，绵延伸向远方，也不知有多长，想来应是昨夜那番地动所致。

高昶快步走到其中一道沟壑前，俯身向下望了望，就看那下面漆黑一片，也不知有多深。

瞥眼之间，忽见侧旁有一片血迹，虽然也已干涸，但仍能瞧出是顺着裂开的岩壁流下的。

他赶忙蹲身下去，就见那血迹旁的石棱上飘着几缕布屑，其下还有钩挂的痕迹，那颗心登时紧揪起来，也不及细想，便叫道：“来人，坠绳下去！”

众兵士立刻聚拢上来，瞧见那片血迹，便明白了他的意思，可瞧瞧那沟壑之间一片黑咕隆咚，都不由倒吸了一口凉气，可还是赶忙取绳索坠了下去。

高昶解了背上的披风，上前抓住绳索。

众兵士见状大吃一惊，纷纷跪地劝道：“我等下去就是了，岂能让陛下以身犯险？”

他却恍若不闻，只吩咐八、九个身手不错的兵士绑了绳索，随他一起坠入开裂的地缝，其余人等则在上头照应。

这处沟壑只有七八尺宽，此时虽是正午，日头高照，可只朝下坠了几丈便已没入一片黑暗之中，眼前昏昏，竟是伸手不见五指。

随同而下的兵士早有准备，纷纷打亮了火折，一边照着，一边朝下坠去。

但同大地的裂缝相比，这几点微光便如萤虫之明，也就堪堪将身边照亮，再往下仍是幽暗无比。

这深深的地底便如怪物的血盆巨口，正将闯入的人吞噬。

众人瞧着都不禁背脊发凉，只有高昶一言不发，坠行之速却越来越快，似是难掩心中那份急切。

兵士们见陛下如此，谁人又敢怠慢，只得硬着头皮跟上，谁也不肯落后。

约莫又向下坠了十来丈，身下仍是漆黑一片，深不见底，众人都不免惴惴起来，暗想这里也不知究竟有多深，这几根绳子用尽之前，能否寻到落脚处。

而此时两旁的岩壁也渐渐收窄，先前还有几尺宽，这会子却仅能容身，腾挪不开了。

如此一来，便行得更加艰难。

堪堪又坠了几丈，众人忽然停住，不再下垂，原来绳子终于用尽了。

望着那依旧深不见底的地方，各人脸上都生出退缩的惧意。

高昶自然不肯罢休。

可暗自想想，这般下去确实太过行险，略一沉吟，便吩咐随行的兵士在此等候，由他继续向下探寻。

众兵士哪肯答应，心中都想着地缝如此之深，就算公主当时真的逃脱了猃戎人的追击，落入这里也绝无生还的道理，下去瞧那惨状又有何意？当下不住口的哀求。

高昶却是心意已决，众人无奈，只得选了两个随他一同下去，余人奉旨留在原地。

其实他又何尝不知，方才下攀时，坠得越深，心也越来越沉。