官道之上，阵马风樯。

几名身着赤红色袍服的官员策马当先而行，侧旁是两列金盔金甲，肩扛长柄斧钺的武士，最后则是数百名头戴三山帽，神情彪悍冷峻的黑衣卫士，臂膀上绣着火红色的三足金乌。

队伍迤逦而行，井然有序，拱卫着正中那架由十六名身材魁伟的彪形大汉抬乘的巨大玉辇。

辇上竖着一面黑底大旗，上绣同样的三足金乌，迎风招展。

远望山水依傍处，那巨大的城池掩在薄雾中，若隐若现，辨不清远近。

侧帘揭起，那张冷凝似铁，却又寒中带笑的脸微微探了出来。

“还有多远？”

玉辇旁，黑衣黑甲策马而行的徐少卿举目瞧了瞧，低声应道：“快了，左不过十五里。”

狄锵撇唇一笑：“徐厂督马上就可以重回故国，只怕是归心似箭，早有些耐不住了吧？”

他语带戏谑，徐少卿轻哼了一声，却没言语。

“莫急，此番咱们好歹也要逗留些时日，有的是闲暇让你去瞧心上人，到时记得小心些，可别闹出什么大动静来，否则本王也保不住你。”

徐少卿转过头来，面无表情道：“太子殿下难道就不怕在下将你的图谋尽数通告给夏国天承帝么？”

“哈哈，那本王可是求之不得，就怕徐厂督的话，他半句也不信啊。”

狄锵笑容一止，随即沉声道：“命全队加速，一个时辰内，本王便要站在夏宫里。”

徐少卿吁了口气，拨转马头，吩咐令官传令下去。

车驾队伍加速而行，来到城下时，夏国礼部和鸿胪寺官员已在外摆下迎接的阵势。

狄锵却也不下辇，只让副使过去支应。

那些夏国官员们见来使竟如此倨傲，人人心下愤怒，却又怕挑起事端，敢怒不敢言，依着礼制让随行武士驻在城外，其余人等入四夷馆歇息，只引狄锵的车驾和几名副使文官，以及贴身护卫由正门而入，一路浩浩荡荡朝皇城而去。

永安城内的正街早已清净一空，沿途由锦衣卫官兵分立四处，夹道作仪仗警跸。

成千上万的围观百姓被挡在外头，不得靠近，却将临近巷子挤得水泄不通，人声嘈杂，议论纷纷，但望着那黑色大旗上的三足金乌，却又忍不住露出惊惧之色。

一路行至五凤楼，狄锵这才下了玉辇，与几名副使换了轿子，由侧旁券门入宫。

至彰德殿外，众人下轿，鼓乐齐奏，内阁两位辅臣降阶相迎，又当众宣了召见敕书。

狄锵却不跪拜，只抱拳行了一礼。

次辅陆从哲性子耿直，怒气上涌，当即便要发作，却被首辅张言连使眼色拉住，会同礼部和鸿胪寺堂官将这些目空一切的来使引入殿中。

狄锵负着手，甫一入内，便见这彰德殿内，屋宇壮阔，气度恢弘，似比传言中还要奢华几分，可案后的御座却是空空如也，竟不见天承帝的影子。