她脾气本就急切，此时心中更是暗自火起，但想着焦芳之前的话，也是不能躁进，以免又闹得不欢而散，难以收拾，当下仍旧拉着他，尽力缓声道：“这叫什么成全？不过是将她送出宫去，省得麻烦，于人于己也都好。你是高家子孙，又是国朝天子，更应以社稷为重，懂得取舍，好孩子，这次你一定要听母后的，好不好？”

高昶目不转睛地看着她，本来还带着些关切眼神一点点的黯淡下去，转瞬间已毫无暖意，直似在瞧一个不相干的人。

“昶儿，昶儿？你怎么了？”顾太后被他瞧得有些心悸，不自禁地朝后缩了缩。

“没什么。”

高昶呵然一笑，将手覆在她手上，用力一拂便推开了，跟着长身而起，微微拱手道：“此事儿臣已有主张，母后不必过问，儿臣还有要务，这便告退了。”

顾太后张口结舌，愕然望着他，双眉随即拧起，笑容也转为了满面急戾：“你这是何意？母后好言好语地规劝，你却摆出这等脸孔，还有半点人子之孝么？”

“母后息怒，儿臣只是不叫母后再管皇妹的事，哪曾有违什么孝道？既是这么说，儿臣便索性下一道旨，请母后移居内苑静斋，好生颐养，儿臣每日早晚探望，亲自奉侍，以尽人子之孝。”

高昶说着，便转身头也不回地去了，犹听得身后长声凄叹，骂口不绝。

他咬咬牙，权作没听见，大步出了寝殿，沿路绕过回廊，刚到正门口，就有随侍的宫人内侍上前披了貂裘罩氅，竖起黄罗伞盖。

他跨出门，拾级而下，口中吩咐道：“传朕旨意，太后慈宫违和，即日移驾内苑静养，清宁宫奴婢侍奉不力，尽数罚去内官监重领职役，另选得力医侍宫婢伴驾，不得有误。”

身旁的内侍赶忙应了声，正要转身去办，却听他又叫了声：“回来。”

“陛下还有何吩咐？”

“着内阁拟旨，司礼监焦芳自侍三朝老臣，骄纵自大，无旨任意出入宫廷内苑，实有不臣之心，念其年老，入宫数十年亦有微劳，免其死罪，即刻罚往西山守陵，永不得返京。”

…………

朔风呼啸，卷着漫天风雪，将天地间染作一片苍凉的白。

上元已过，早算开了春，没曾想仍是这般凄冷。

清晨，坊市间仍是萧条条的，偌大的京城竟瞧不见几个人，反而是那些尚未收去的元夜花灯残在街头檐下，在狂风萧瑟中飘摇。

几名披着深色大氅的人伴着一辆灰布漫罩的单骑马车，沿着窄街缓缓而行，每走一步，便留下一个半尺来深的坑，但人影还未远去，便又被纷扬而下的大雪淹没。

沿途深一脚，浅一脚，好容易到了城门前。

其中一个瘦削的身影略显吃力地攀上了车，斜靠在木橼上，抬手将罩帽稍稍向后扯了扯，露出那张苍白的俊脸，淡淡一笑。

“就送到这里吧，再远了也没什么好。”

旁边几人围到近前，为首那个身材壮硕的颤颤地抱起拳来：“督主大人……”

“不必说了。”

徐少卿抬手打断，仍旧淡然道：“你们跟了我这么多年，名为属下，实则便如兄弟一般，昔日情分记得也好，不记得也罢，莫要做那妇人之态，我平日最瞧不得的便是这个。只是……东厂从此裁撤，你们以后也不知到哪里安身？”

那为首的人哽咽道：“我等都受督主大人栽培之恩，怎敢背忘？只是空有一腔热血，无法报答。大人放心，我等虽都是些粗鲁之人，但也有些本事，即便不做这官差，走到哪里也都能挣口饭吃，倒是大人……”