当下不敢再耽搁，快步而去。

到门口一瞧，外面百十名内侍正拿着木锨扫帚埋头忙活着，但阶下已差不多清出了路面的模样。

之前那内侍撑起伞跟到身旁，怯声道：“二祖宗息怒，奴婢这就吩咐手脚再利索些。”

徐少卿拢了拢身上的罩氅，一边缓步下阶，一边道：“雪这么大，理起来也不是一时半刻，方才不过叫你们眼亮些，陛下殿前也敢惫懒，不是讨打么？成了，留下几个继续清理，其余的各自管自己的差事去吧。回头去惜薪司领些炭回来，大伙儿都烤一烤，若都病了，这宫里还怎么伺候？”

“哎呀，二祖宗可真是活菩萨，奴婢代大伙儿谢二祖宗恩德！”

那内侍喜不自胜，点头呵腰，没口子的道谢。

徐少卿眉梢一挑：“活菩萨？这话谁教你的？”

“二祖宗息怒，奴婢这就是心里话，哪有谁教啊？”

“这话到本督这儿就算了了，以后仔细你的嘴，别闹到连吃饭的家伙事都没了。”

“是，是，二祖宗教训的是，奴婢记住了。”

徐少卿不再多言，下了台阶，径直来到轿前，看帘门已撩开，刚要吩咐回东厂，就看那随行的内侍躬身道：“二祖宗，老祖宗方才差人传话，说正在司礼监值房，叫咱们回去一趟，有话说。”

一大清早便等着了，会是什么话？

他微一沉吟，见天色渐明，雪却越来越大，便赶忙上了轿，吩咐出宫。

几名随行的内侍不敢怠慢，赶忙抬了轿子沿路从东便门而出，换了马匹再行。

这路上积雪掩盖，已然没过小腿，深一脚浅一脚，马也走不快，足足折腾了小半个时辰，才回到司礼监值房。

那袖管里的小手炉早已不济事，此时他浑身冰寒刺骨，手脚也开始发僵，却也顾不得那许多，疾步来到正堂门口，便望见焦芳一身貂裘，戴着暖耳，半躺在熏笼旁的摇椅上。

徐少卿抖了身上的落雪，正要解了罩氅入内，便听那干涩苍老的声音叫了句：“是卿儿来了么？”

他赶忙拱了拱手：“干爹，是儿子来迟了。”

焦芳微微起身，抬头向这边望了望，招手道：“这天冷的厉害，衣裳不用解了，快过来暖暖身子。”

他应声“是”，便趋步入内，来到近旁。

“身上冷得紧吧，快，快。”焦芳指了指边上的凳子，那手却有些发颤。

徐少卿也没推辞，道声谢，将兜帽掀了，便拎了凳子过来，坐下向火，片刻之间，身上的阴寒不适感便消解了大半。

抬眼看看焦芳，只见他双手拢在胸前，半阖着眼，身子在摇椅上前后轻轻晃着，皱纹满布的脸似是比上回更干瘪了些。

当下不便再坐着，便起了身，垂首立在一旁，恭敬问：“干爹叫儿子来，不知有何吩咐？”

焦芳咳了两声，叹道：“这天寒地冻的，又下着大雪，原不该叫你来。不过，这事若是迟了说，只怕便来不及了。”